Le Camino de Santiago n’est pas seulement un parcours historique et spirituel, il peut également être considéré comme une traversée gastronomique. Tout au long de ses différentes routes, le pèlerin rencontre de véritables trésors culinaires avec Appellation d’Origine Contrôlée (A.O.C.) ou Indication Géographique Protégée (IGP).

Ces produits locaux de qualité — vins, fromages, charcuteries, etc. — peuvent être dégustés et achetés sans quitter l’itinéraire. Dans chaque région, le même parcours offre des saveurs uniques directement sur la route, des marchés traditionnels aux fermes, caves et festivals locaux.

Bien planifier le voyage permet de ne pas rater ces délices (et pour cela, de nombreux pèlerins sont aidés par des agences Camino de Santiago spécialisées). Nous allons maintenant explorer les produits les plus emblématiques avec un sceau d’origine sur toutes les routes du Camino de Santiago, avec leurs points d’intérêt, pour que votre expérience de pèlerin soit également un parcours de saveurs.

 

Camino Français : vins, potagers et fromages de renommée mondiale

Le Camino Français traverse plusieurs des régions gastronomiques les plus riches d’Espagne, offrant de nombreux produits avec A.O.C. à la portée du pèlerin.

 

Navarre

En Navarre, dès le début du parcours depuis Roncevaux ou Pampelune, on peut déguster le fameux Asperge de Navarre, protégé depuis 1986 et reconnu comme IGP pour sa tendreté et son goût.

Près de Estella se trouve la localité de Lodosa, célèbre pour ses Piments du Piquillo. Ce piment rouge doux, rôti et pelé à la main, possède une appellation d’origine et est un symbole de la région de Estella.

Un autre point d’intérêt incontournable est la Fontaine du Vin des Bodegas Irache, à Ayegui : une fontaine près du monastère où le pèlerin peut se servir gratuitement du vin A.O.C. Navarra, devenue une tradition jacobéenne. Rien de mieux pour savourer la culture locale qu’une gorgée de vin navarrais au cœur de l’étape.

 

La Rioja

La Rioja est mondialement connue pour ses vins. Pendant l’étape menant à Logroño, les vignobles de la D.O.Ca. Rioja accompagnent le marcheur entre Navarrete et la capitale de La Rioja. Le vin de Rioja est l’un des plus prestigieux d’Espagne et se trouve dans de nombreuses caves et tavernes au bord du Camino.

En plus du vin, la région propose d’autres produits de qualité certifiée comme le Chorizo de La Rioja, une charcuterie qui possède l’Indication Géographique Protégée depuis 1990. Le déguster avec du pain dans un marché local est une expérience typique que le pèlerin peut vivre sans quitter la route.

Les Poires de Rincón de Soto, première fruit espagnol avec A.O.P. (reconnue en 2002), très appréciées pour leur douceur, proviennent également de cette région. Si vous passez par Nájera ou Santo Domingo de la Calzada en saison, cherchez-les dans les magasins locaux.

 

Castilla León

En terres de Burgos, il est obligatoire de goûter la célèbre morcilla de Burgos (bien qu’elle n’ait pas d’A.O.P., c’est un emblème local et pratiquement national) ainsi que les vins de la Ribera del Duero A.O. dans la région d’Aranda et Burgos.

Plus loin, dans la province de León, le produit phare est la Cecina de León, une viande de boeuf séchée et fumée avec IGP propre depuis 1994 (une véritable délicatesse de León). De nombreux restaurants du Camino proposent des charcuteries locales dans leur menu du pèlerin, ainsi vous pourrez goûter la cecina sans vous écarter du parcours, par exemple à Astorga ou Ponferrada.

Dans la région de Bierzo (Ponferrada, Villafranca), en plus du vin A.O.C. Bierzo produit principalement avec du raisin Mencía, le Botillo du Bierzo (charcuterie fumée à base de côtes de porc, avec l’IGP) se distingue. Le pèlerin qui traverse ces localités berciennes en hiver pourrait se retrouver avec un plat chaud de botillo lors d’une fête locale.

 

Galice

Enfin, en entrant en Galice par O Cebreiro, le Camino Français régale avec des fromages et produits laitiers uniques. Dans le même village et ses environs, on élabore le Fromage de O Cebreiro, blanc, frais, avec une A.O.P. propre, à la texture douce et à la forme de champignon. Ce produit traditionnel, lié aux monastères qui accueillaient les pèlerins depuis le IXe siècle, a obtenu l’A.O.P. en 2004.

La région offre également la Viande de Bœuf Galicienne (A.O.P.), de la viande de races autochtones qui apparaît dans de nombreux menus du jour pour les pèlerins. Et n’oublions pas le célèbre Pulpe à la Feira à Melide (bien qu’il n’ait pas d’appellation d’origine, c’est un pilier gastronomique du Camino).

Avant d’arriver à Saint-Jacques, à Arzúa, de nombreux pèlerins goûtent le Fromage Arzúa-Ulloa A.O.P., crémeux et doux, typique de cette localité. Et après l’arrivée, rien de mieux que de célébrer avec une Gâteau de Saint-Jacques original (ce célèbre gâteau à l’amande a une Indication Géographique Protégée garantissant sa fabrication traditionnelle en Galice).

 

Camino du Nord : saveurs cantabriques entre mer et montagne

Le Camino du Nord, qui parcourt la côte cantabrique d’Irún à Saint-Jacques, offre au pèlerin une combinaison de gastronomie marine et montagnarde, avec de nombreux produits certifiés.

 

Pays Basque

Au Pays Basque, au début de la route, on peut savourer le Fromage Idiazábal A.O.P., fromage de brebis typique du Pays Basque et de Navarre, disponible dans les cidreries et les magasins de Saint-Sébastien ou Guernica.

Les vins blancs Txakoli (comme celui de Getaria, avec A.O.P. Getariako Txakolina) ajoutent de la fraîcheur au parcours, par exemple en accompagnant un pintxo à Zarautz ou Bilbao.

 

Cantabrie

En suivant la côte vers la Cantabrie, une étape incontournable est Santoña, célèbre pour ses anchois en conserve. Les Anchois de Santoña (bocarte du Cantabrique) sont en cours d’obtention de l’IGP pour leur qualité reconnue, et de nombreux pèlerins profitent de la traversée en bateau de Laredo à Santoña pour acheter des bocaux d’anchois directement à la fabrique ou sur le marché local.

Dans cette région, de nombreux fromages artisanaux sont protégés par A.O.P. Par exemple, les Quesucos de Liébana A.O.P. Ils sont fabriqués à l’intérieur des terres, mais peuvent être trouvés à la vente dans les villes côtières du Camino (ce sont de petits fromages mixtes de vache, chèvre et brebis, certains fumés, protégés par A.O.P. depuis 1994).

En suivant le Camino de Santiago Santander Gijón, le pèlerin ne peut pas manquer de goûter le Fromage de Crème de Cantabrie A.O.P., une variante crémeuse de lait de vache frisonne, très commune dans les petits déjeuners et les plateaux de fromage à Santander, Santillana del Mar ou Comillas. Il est protégé depuis 1985 et est un symbole régional.

D’autres produits cantabriques accompagnent le Camino : les sobaos pasiegos et la quesada (gâteaux typiques des Valles Pasiegos) sont partout bien qu’ils n’aient pas d’IGP, et sont idéaux pour reprendre des forces. De plus, la Cantabrie propose de miel de Liébana et orujos de Potes avec un label de qualité, qui peuvent être achetés dans les stands locaux lorsque le Camino intérieur relie ces zones.

 

Asturies

En entrant en Asturies, le parcours devient également une route de fromages et de cidre.

Ici, nous mettons en avant le célèbre Fromage Cabrales A.O.P., peut-être le fromage bleu le plus célèbre d’Espagne. Il est affiné dans des grottes naturelles des Picos de Europa et est protégé depuis 1981. Bien que le village ne se trouve pas sur le Chemin, il est facile de trouver des portions dans presque tous les restaurants asturiens. Un plan typiquement de pèlerin est de demander une portion de cabrales avec de la sidra dans une chigrera (cidrerie) après la marche de la journée.

De même, le Fromage Gamonéu A.O.P. (une autre variante bleue) et le Afuega’l Pitu A.O.P. font partie du patrimoine fromager local. Ce dernier, dont le nom curieux signifie « étrangle le poulet » en asturien, est un fromage de vache doux, traditionnel des vallées centrales des Asturies (Grado, Salas, Tineo), des régions traversées par le Camino Primitivo. Il a obtenu l’A.O.P. en 2008 et continue d’être fabriqué dans des fermes familiales.

Bien sûr, on ne peut parler des Asturies sans mentionner la Sidra des Asturies A.O.P.. Les cidriers asturiens produisent cette boisson à base de pomme qui a obtenu la denomination protégée en 2003.

Dans presque chaque village des Asturies, vous trouverez des cidreries où l’on sert de la sidra naturelle locale. Villaviciosa, étape du Chemin du Nord, est la capitale de la sidra asturienne : là-bas, il y a des « llagares » (caves à cidre) que le pèlerin peut visiter et même des musées dédiés à cette boisson, le tout sans s’éloigner du parcours officiel.

Pour le pèlerin, la sidra n’est pas seulement une boisson, mais une véritable expérience : il verra la méthode particulière de la servir depuis le haut et pourra trinquer avec les habitants. Grâce à l’A.O.P., nous savons que toute sidra étiquetée ainsi est fabriquée à 100 % avec des pommes asturiennes de variétés autochtones. Pour accompagner la sidra, rien de mieux que des tortos de maíz ou un bollu preñao (pain farci de chorizo).

 

Galice

Nous revenons dans la même région, mais cette fois pour évoquer d’autres produits. En arrivant à Saint-Jacques-de-Compostelle par la route du Nord, comme par n’importe quelle autre, le pèlerin pourra célébrer avec un bon Albariño A.O. Rías Baixas. Bien que les vignobles des Rías Baixas soient plus au sud, de nombreuses caves à Compostelle offrent des bouteilles d’Albariño à emporter en souvenir ou à déguster après avoir atteint la destination.

En résumé, le Camino del Norte ravit les papilles avec des poissons et fruits de mer de la mer Cantabrique (merluza, bonito, sardines de Santurce, etc.), des charcuteries montagnardes et des fromages de prairie. Tout cela est à portée de main du marcheur dans les ventes côtières, les sidreries et les festivals gastronomiques locaux.

 

Camino Primitivo : tradition artisanale dans les montagnes astur-galiciennes

Le Camino Primitivo partage de nombreux produits avec le Camino del Norte (après tout, il traverse les Asturies et la Galice). Cependant, il possède ses propres étapes gastronomiques particulières dans les zones rurales qu’il traverse.

 

Asturias

En plus des fromages mentionnés, un autre fromage emblématique est le Fromage Casín A.O.P., l’un des plus anciens des Asturies, fabriqué à Caso et Sobrescobio (montagnes du centre-sud des Asturies). Bien que le Camino Primitivo ne passe pas par ces vallées, on peut souvent le trouver dans les magasins d’Oviedo et de Pola de Allande.

En plus des produits laitiers, ici le pèlerin peut découvrir le miel de montagne des Asturies (de nombreuses ruches dans la zone de Tineo et Grandas de Salime produisent Miel des Asturies IGP, de bruyère ou d’eucalyptus, et vendent généralement des pots dans les fermes que le pèlerin peut visiter).

 

Galice

En Galice, en entrant dans la région d’A Fonsagrada, l’un des produits les plus particuliers est le butelo (similaire au botillo berciano, saucisse de côtes de porc) typique de cette région et avec une fête gastronomique en février.

Et bien sûr, la Galice nous offre sur le Camino Primitivo le Fromage de San Simón da Costa A.O.P. : Cette variante fumée à base de lait de vache est propre à la Terra Chá lucense, près du chemin. En fait, à Melide, où le Primitivo se rejoint avec le Camino Francés, on propose souvent des fromages de San Simón à côté de ceux d’Arzúa dans les foires.

Un point d’intérêt culturel et gastronomique sur le Camino Primitivo est le Monastère de San Julián de Samos (Lugo). Là, les moines bénédictins de Samos produisent des liqueurs aux herbes et de l’orujo de manière artisanale, ainsi que du miel qu’ils vendent aux pèlerins qui visitent le monastère. Ces liqueurs, bien qu’elles n’aient pas d’A.O.P., font partie du patrimoine local et leur recette se transmet de génération en génération.

 

Camino Portugués : côte et intérieur avec vins et fruits de mer atlantiques

Le Camino de Santiago Portugués, que ce soit sur son parcours central depuis Tui ou sur la variante côtière depuis Porto, est rempli de saveurs atlantiques.

 

Portugal

Si vous commencez dans le pays voisin, vous pourrez dès le premier jour savourer un bon Vinho Verde D.O.C. produit dans le nord du Portugal (Minho). L’itinéraire côtier depuis la ville de Porto traverse des régions viticoles telles que Viana do Castelo et la vallée du Minho, connues pour leurs vins blancs jeunes et fruités. En fait, de nombreux pèlerins en profitent pour commencer le Camino de Santiago de Porto à A Guarda avant de partir. 

Bien qu’en réalité il ne soit pas produit sur la côte (il provient de l’intérieur du Douro), la ville offre de multiples caves-musées où vous pouvez tamponner votre crédentiel avec un toast. 

En continuant vers le nord, nous passons par des villages de pêcheurs portugais où abondent les marchés de poissons : Matosinhos (à Porto) est célèbre pour son marché et ses restaurants de sardines grillées, un produit de l’Atlantique essentiel dans le régime local.

 

Galice

En entrant en Galice par l’embouchure du Miño (après avoir traversé en bateau de Caminha à A Guarda), le chemin de A Guarda à Saint-Jacques-de-Compostelle offre certains des meilleurs mets galiciens. 

Dans les Rías Baixas, le vin Albariño de l’A.O.C. Rías Baixas règne. Plus précisément, sur le tronçon d’Oia, O Rosal et Baiona, le pèlerin marche entre les vignobles et pourra visiter une cave sans trop s’éloigner de l’itinéraire. La sous-zone d’O Rosal, près du Miño, produit des vins excellents, et dans des villes comme Cambados (un peu plus au nord, bien qu’en dehors de la route), on célèbre la fameuse Festa do Albariño. 

Sans vous écarter, vous pourrez trouver des caves à vin où déguster ces vins blancs galiciens de plus en plus célèbres. De plus, la côte galicienne offre des fruits de mer et des poissons de qualité : l’Huître d’Arcade (huîtres de l’estuaire de Vigo) est un produit traditionnel de la région très apprécié des pèlerins et des locaux.

Un autre petit produit, mais très épicé, qui caractérise le Camino Portugués central est le Piments de Herbón A.O.P., mieux connus sous le nom de Piments de Padrón. Ils y sont cultivés et sont protégés par une A.O.P. depuis 2009. Ils sont généralement frits et servis avec du sel gros, et comme dit le proverbe, « certains piquent et d’autres non ». 

En fait, fin juillet, on célèbre à Padrón la Fête du Piment de Herbón, coïncidant avec la période où de nombreux pèlerins traversent cette étape. 

En continuant vers Saint-Jacques, le parcours traverse Caldas de Reis, une zone célèbre pour deux autres joyaux : le Lacón con grelos (lacon de porc salé avec des feuilles de navet, dont les grelos ont l’IGP « Grelos de Galicia ») et la empanada galicienne au maïs (typique de Milladoiro). Bien que l’empanada n’ait pas de dénomination, dans de nombreuses boulangeries, vous trouverez des empanadas maison de pétoncles, de thon ou de maïs.

Enfin, n’oublions pas que le Camino Portugués offre des délices sucrés comme les Rosquillas de Pontevedra, une recette centenaire. Et pour accompagner, rien de mieux qu’un verre de Orujo de Galicia (eau-de-vie de marc de raisin) avec un label d’Indication Géographique. Dans la même ville de Padrón, on élabore un célèbre liqueur de café.

 

Camino Sanabrés

Sur le Camino Sanabrés, vous entrerez dans la terre du vin D.O. Ribeiro (la plus ancienne dénomination de vin de Galice). Le chemin passe près de Ribadavia, bien qu’un petit détour soit nécessaire. Cependant, il n’est pas nécessaire de le prendre pour goûter le vin, car à Ourense ou dans les villages alentours, il est servi partout. 

Un peu plus loin, le dernier tronçon du Sanabrés correspond à la zone de la D.O. Ribeira Sacra, célèbre pour ses vins rouges de cépage Mencía cultivés sur des pentes vertigineuses. Certains pèlerins choisissent la variante hivernale qui passe par la Ribeira Sacra uniquement pour admirer les vignobles en terrasse et, en passant, goûter ces vins. 

Un autre produit incontournable sur cette route est le Pan de Cea, avec l’Indication Géographique Protégée. Il est fabriqué dans la municipalité d’Ourense de San Cristovo de Cea, tout près du Camino Sanabrés. Ce pain de blé se distingue par sa croûte épaisse, sa mie compacte et sa longue durée de conservation, ce qui en fait un aliment idéal pour les pèlerins. 

Il n’est pas nécessaire de faire un détour pour le goûter : à Cea, vous pouvez visiter les anciens fours où il est encore cuit au four à bois, et de nombreuses boulangeries locales le proposent tout juste sorti du four. De plus, en juin, se tient la Festa do Pan de Cea, un événement qui réunit les boulangers locaux et les visiteurs autour de ce produit emblématique de la Galice.

 

Autres routes : de la Galice à la table

Bien sûr, toutes les routes du Camino de Santiago ont leurs produits avec appellation d’origine caractéristiques. Il serait impossible de tous les mentionner, mais il vaut la peine de signaler quelques-uns supplémentaires pour ceux qui choisissent des voies moins courantes :

 

  • Camino Inglés : dans la région de Ferrolterra, au début, le pèlerin peut goûter la Torta de Ferrol (gâteau aux amandes local) ou le pain de Neda, célèbre dans la ria de Ferrol. À Betanzos, en plus de la célèbre tortilla de pommes de terre, on élabore un vin de l’IXP Betanzos, un vin galicien peu connu mais historique.

 

  • Camino de Fisterra et Muxía : sur cette route de la Costa da Morte, le Mexillón de Galicia D.O.P. (moule galicien) est à l’honneur, car dans des ports comme ceux de Corcubión ou Finisterre, il est possible d’acheter des moules fraîches. De même, à Muxía, le Poulpe et la sardine salée (sardine en saumure) sont célèbres, liés à la pêche traditionnelle locale.

 

Comme vous pouvez le voir, il n’est pas nécessaire de quitter le Camino pour découvrir de véritables délices avec appellation d’origine. Chaque ville a quelque chose à offrir au pèlerin : que ce soit un vin pour trinquer à la fin de l’étape, un fromage à grignoter pendant la pause ou un dessert typique qui réconforte l’âme. Ces produits font partie du patrimoine culturel du Camino : les acheter directement à leur lieu d’origine aide les économies locales et enrichit l’expérience de voyage.