Caminhar para Santiago pode ser uma experiência transformadora, mas também um desafio importante para quem vive com uma condição neurodivergente. Longe de ser um impedimento, a neurodivergência pode dar origem a uma vivência única, mais rica e pessoal, desde que se disponha da informação adequada e de um planeamento adaptado.

Neste artigo abordamos como preparar e desfrutar o Caminho de Santiago na perspetiva de pessoas neurodivergentes. Exploramos quais são as melhores rotas, conselhos práticos, testemunhos reais e as chaves para aproveitar ao máximo a viagem, respeitando os próprios tempos e necessidades.

 

O que implica ser neurodivergente no Caminho

O termo neurodivergente é utilizado para se referir a pessoas que processam o mundo de forma diferente da maioria. Isto inclui condições como o transtorno do espectro do autismo (TEA), TDAH, dislexia, ansiedade social, transtorno obsessivo-compulsivo, Tourette ou mesmo sinestesias e perfis mistos. A diversidade é ampla e rica, mas também implica necessidades específicas.

Algumas pessoas neurodivergentes podem experienciar:

  • Hipersensibilidade ao ruído, às luzes ou ao toque.

 

  • Necessidade de rotinas estáveis e previsibilidade.

 

  • Dificuldades em improvisar ou adaptar-se a mudanças de última hora.

 

  • Ansiedade perante situações sociais desconhecidas.

 

Mas também podem contar com:

  • Capacidade de observação profunda do ambiente.

 

  • Grande resiliência perante desafios prolongados.

 

  • Perceção detalhada de estímulos naturais.

 

  • Autenticidade na sua forma de viver e sentir.

 

Por isso, mais do que um obstáculo, a neurodivergência pode enriquecer a experiência se o percurso se adaptar às necessidades individuais.

 

Benefícios do Caminho segundo cada perfil neurodivergente

Transtorno do Espectro do Autismo (TEA)

A aventura pode oferecer às pessoas com TEA uma experiência profundamente estruturada e previsível se planeada com antecedência.

A repetição de rotinas diárias — levantar-se, caminhar, descansar — gera uma sensação de controlo. Além disso, os ambientes naturais favorecem a regulação sensorial e emocional, enquanto a liberdade de socializar ou manter a distância permite interagir sem pressão.

 

TDAH (Transtorno por Défice de Atenção e Hiperatividade)

A atividade física constante ajuda a canalizar a energia de forma saudável. Ao mesmo tempo, a variedade de paisagens e estímulos mantém a atenção ativa sem aborrecimento. A experiência pode reforçar a capacidade de planeamento e organização, e fomentar a conexão com o presente.

 

Dislexia

Embora as dificuldades de leitura possam ser um desafio em certos momentos, todas as rotas oferecem muitas ferramentas visuais (sinais, setas, mapas) que facilitam a orientação. O processo não exige leitura e escrita constantes, permitindo que as pessoas com dislexia se conectem com o ambiente através da observação, da escuta e da vivência prática.

 

Ansiedade social

Permite controlar o nível de interação social. Há etapas em que se pode caminhar sozinho/a ou acompanhado/a, e não existe pressão para manter conversas. Este ambiente de aceitação pode favorecer a exposição progressiva a novas relações desde um espaço seguro, potenciando a confiança e o autoapoio.

 

Transtorno Obsessivo Compulsivo (TOC)

A repetição de tarefas diárias (preparar a mochila, caminhar, descansar) pode oferecer uma sensação de ordem e estabilidade. Além disso, o contacto com a natureza e a mudança de ambiente favorecem o distanciamento dos pensamentos intrusivos, ajudando a focar a atenção no presente.

 

Síndrome de Tourette

As pessoas com Tourette podem sentir-se mais livres de julgamentos sociais, pois os peregrinos tendem a ser tolerantes e diversos. O exercício físico, o ritmo constante e o ambiente relaxado também podem contribuir para uma diminuição dos tiques ou para uma melhor gestão dos mesmos.

 

Preparar-se para o Caminho: aspetos chave a ter em conta

Antes de lançar-se na aventura, a preparação é fundamental. Um caminho bem planeado reduz a incerteza, permite desfrutar mais do ambiente e minimiza o risco de sobrecarga.

  • Roupa e equipamento adequados. As pessoas com sensibilidade táctil devem escolher roupas confortáveis, sem costuras incómodas nem materiais sintéticos que irritem a pele. O mesmo se aplica ao calçado: deve estar adaptado ao pé, ter sido usado previamente e ser respirável. Cortar etiquetas e usar costuras planas faz a diferença.

 

  • Antecipação e estrutura. Muitos perfis neurodivergentes beneficiam de ter um esquema claro. Usar mapas simplificados, apps especializadas e levar as etapas impressas pode ajudar. Criar um itinerário flexível mas estruturado dá sensação de controlo.

 

  • Alimentação e descanso. Seguir uma rotina de refeições estáveis é importante. Se houver restrições alimentares, levar snacks próprios (frutos secos, barras, bolachas sem glúten, etc.) é o mais recomendável. Claro que dormir bem é fundamental: valorizar alojamentos com ambiente tranquilo pode evitar desregulações emocionais.

 

  • Regulação emocional. Levar um objeto de apego, um caderno para desenhar ou escrever, auscultadores com música relaxante ou técnicas de respiração ajudam a gerir momentos de saturação. As pausas sensoriais ao longo do dia — na natureza ou em locais tranquilos — favorecem o bem-estar.

 

  • Acompanhamento consciente. Caminhar com alguém que compreenda e respeite os teus tempos pode ser positivo. No entanto, há também pessoas que preferem caminhar sozinhas e manter um ritmo próprio. Ambas as opções são válidas: o importante é escolher livremente.

 

Rotas do Caminho de Santiago: como escolher segundo o teu perfil neurodivergente

Um dos aspetos mais importantes na hora de planear o Caminho é escolher a rota adequada. Cada rota tem características que podem influenciar positiva ou negativamente a experiência.

 

Caminho Francês

O mais movimentado, com uma grande infraestrutura. Ideal se preferires contar com múltiplas opções de alojamento, sinalização constante e companhia. No entanto, em época alta pode ser sufocante para quem procura tranquilidade.

 

Caminho Português

Perfeito para quem valoriza etapas suaves e boa organização. O troço costeiro oferece beleza natural e menor saturação. Equilibra cultura, património e natureza. As suas etapas estão bem sinalizadas e são acessíveis, com possibilidade de as dividir em troços mais curtos. Boa opção para quem precisa de manter um ritmo constante e desfrutar da diversidade de ambientes.

O Caminho de Santiago do Porto a A Guarda é uma excelente alternativa que combina natureza costeira e aldeias com encanto. É ideal para quem procura um equilíbrio entre estímulos moderados e boa sinalização. Depois, o troço do Caminho de A Guarda a Santiago permite caminhar num ambiente sereno, ideal para pessoas que se saturam facilmente.

 

Caminho do Norte

Com vistas impressionantes para o Cantábrico, esta rota exige mais esforço físico, mas compensa com solidão, espaços abertos e troços silenciosos. Esta rota, especialmente o troço do Caminho de Santiago de Santander a Gijón, é ideal para quem procura uma experiência mais introspectiva e tem tolerância aos desníveis.

 

Caminho Primitivo

O mais antigo e também um dos mais difíceis. Terreno montanhoso e menos serviços. Recomendado para quem já tem experiência e deseja uma conexão profunda com a natureza e o isolamento.

 

Caminho Inglês e Finisterra/Muxía

Ambos os percursos são mais curtos. O primeiro começa em Ferrol ou A Corunha; o segundo parte de Santiago para a costa. São alternativas menos movimentadas, ideais se preferires evitar o bulício.

 

Vivências reais: testemunhos de pessoas neurodivergentes no Caminho

As experiências partilhadas nas redes sociais, fóruns e blogs mostram que o Caminho pode ser especialmente significativo para pessoas com esta condição. Alguns testemunhos refletem:

“Nunca tinha conseguido manter uma rotina antes. No Caminho descobri que podia organizar-me, madrugar, caminhar todos os dias… e desfrutar disso”.

“Preocupava-me ter que falar com muita gente, mas encontrei o equilíbrio. Às vezes juntava-me a outros e outras vezes caminhava sozinho. Ninguém questionava isso. Senti-me livre.”

“Tenho autismo leve e custa-me improvisar. Preparei tudo por etapas, e mesmo assim houve imprevistos. Mas aprendi a adaptar-me sem ansiedade. O ambiente ajudou muito”.

Histórias como estas mostram que não existe uma “forma correta” de fazer o Caminho. Cada pessoa pode e deve construir a sua própria experiência, com autenticidade e respeito pelas suas necessidades.

 

Conselhos práticos durante o Caminho

Além da preparação prévia, é importante ter em conta certos recursos durante a travessia:

  • Adaptabilidade perante mudanças: o clima, o alojamento ou a saúde podem alterar o plano. Ter um “plano B” escrito, com opções alternativas, pode reduzir o stress.

 

  • Cartazes visuais ou cartões de comunicação: em caso de dificuldade em falar nos momentos de sobrecarga, ter mensagens escritas (em vários idiomas) pode ajudar.

 

  • Aplicações com GPS e etapas: facilitam o acompanhamento diário e dão segurança.

 

  • Pausas programadas: descansar não só quando se está cansado, mas também para prevenir saturação.

 

  • Registos diários: tomar notas, gravar áudios ou fazer desenhos pode servir como descarga emocional e memória do processo.

 

O valor do ambiente: como o Caminho favorece o bem-estar neurodivergente

O Caminho oferece um contexto difícil de encontrar na vida quotidiana: ausência de pressão, tempo para si próprio, contacto direto com a natureza, e uma comunidade que, em geral, respeita os ritmos individuais.

Muitas pessoas neurodivergentes podem encontrar nesta experiência um espaço de reconexão. O ambiente natural atua como regulador sensorial: o canto dos pássaros, o murmúrio da água, o ritmo pausado dos passos… Tudo contribui para uma sensação de calma profunda.

Além disso, a espiritualidade da aventura — seja religiosa ou laica — convida a olhar para dentro. Esse silêncio, essa solidão escolhida, podem ser imensamente reparadores.

 

O que pode o Caminho trazer ao desenvolvimento pessoal de uma pessoa neurodivergente?

Os benefícios da peregrinação vão além do físico. Para quem vive com uma neurodivergência, esta viagem pode trazer:

  • Maior confiança e autonomia, ao enfrentar novas situações e resolvê-las por conta própria.

 

  • Aceitação pessoal, ao reconhecer forças que antes passavam despercebidas.

 

  • Redefinição dos próprios limites, sem necessidade de encaixar-se em padrões sociais.

 

  • Revalorização do silêncio, da calma e da conexão consigo mesmo.

 

  • Fortalecimento da resiliência, ao atravessar o desconforto e superá-lo.

 

Tudo isto, sem necessidade de “encaixar” ou “corrigir-se”. Qualquer uma das rotas, na sua essência, honra o autêntico.

Fazer o Caminho de Santiago sendo neurodivergente não é só possível, é enriquecedor. Cada passo pode ser uma afirmação de identidade, uma conquista do presente, uma forma diferente de habitar o mundo.

Não é preciso fazer o percurso mais longo, nem caminhar mais rápido, nem falar com toda a gente. É preciso ouvir o que se precisa, respeitar isso e construir um percurso próprio, tão válido como qualquer outro.

Se quiseres conhecer opções para organizares a tua experiência à medida, consulta as propostas da Mundiplus, especialistas em viagens pelo Caminho de Santiago. Desde rotas tranquilas até percursos culturais, existe sempre uma alternativa perfeita para ti.