Quantos dias demora a fazer o Caminho Francês ?

O Caminho de Santiago Francês é a rota jacobeia mais popular e frequentada. Uma das primeiras dúvidas dos futuros peregrinos é quantos dias são necessários para o completar. De modo geral, percorrê-lo na íntegra, desde Saint Pied des Ports, implica cerca de um mês de caminhada.

Neste artigo detalharemos as etapas típicas desta rota, opções para adaptá-la à tua disponibilidade de tempo, e compararemos a sua duração com outras rotas do Caminho de Santiago. Também partilharemos conselhos sobre como planear as jornadas e a experiência de companheirismo que se vive nesta aventura.

Duração total do Caminho Francês (do início ao fim)

Como indicado, inicia em Saint Jean Pied de Port, no sul de França, e termina na catedral de Santiago de Compostela após cerca de 780 km de percurso.

Quantos dias demora este trajeto? Para um peregrino médio, completar todo o Caminho Francês leva entre 4 a 5 semanas. Os guias tradicionais dividem esta rota em cerca de 30 a 35 etapas diárias, com uma média de 20 a 25 km percorridos por jornada.

Em média, desde este ponto de partida, costuma-se demorar cerca de 31 dias a chegar a Santiago. Se, em vez daqui, se iniciar em Roncesvalles (Navarra), primeiro ponto em Espanha, o tempo estimado é de 30 dias, pois se evita a etapa inicial de atravessar os Pirenéus.

É importante destacar que os números apresentados são médias. A duração real dependerá do ritmo de cada peregrino, de se forem tirados dias de descanso e das condições físicas. Muitos caminheiros completam etapas padrão de ~25 km em cerca de 6 horas de caminhada diária, permitindo tempo para descansar e conhecer as localidades no final de cada jornada.

No entanto, não existe um número obrigatório de dias: alguns fazem trechos mais curtos e demoram mais dias, enquanto outros aventureiros em excelente forma podem acelerar o passo ou mesmo cobrir duas etapas numa só jornada (embora não seja comum). No fim, a duração é decidida por ti, de acordo com as tuas capacidades e preferências.

Etapas do Caminho Francês: trechos e número de jornadas

Dividir o Caminho Francês em blocos é uma forma muito prática de o encarar se não dispuseres de 30 dias consecutivos ou se quiseres ir “experimentando” por partes. Cada trecho coincide com uma mudança de paisagem e de dificuldade, e todos contam com boa rede de alojamentos. Grosso modo, podemos falar de 5-6 secções claras:

• Saint Jean Pied de Port – Roncesvalles: 1 etapa (≈25 km).

• Roncesvalles – Logroño: 6 etapas.

• Logroño – Burgos: 5 etapas.

• Burgos – León: 9 etapas.

• León – O Cebreiro: 6 etapas.

• O Cebreiro – Santiago de Compostela: 7 etapas.

Juntas, estas secções perfazem as 34 jornadas habituais do Caminho Francês.

Trecho Saint Jean Pied de Port – Roncesvalles (1 etapa)

• Duração estimada: 1 dia de caminhada.

• Distância: ~25 km.

• Descrição: é a etapa mítica de arranque, muito cénica mas também uma das mais duras do Caminho devido ao desnível acumulado. Sobe-se de forma constante pelos Pirenéus até à zona alta (col de Lepoeder, conforme variante) e depois desce-se em direção a Roncesvalles.

Convém ir leve, controlar o tempo e não a subestimar. Muitos peregrinos chegam na véspera a Saint Jean para sair cedo. Quem quiser suavizar a etapa pode usar a variante por Valcarlos ou mesmo parti-la dormindo em albergues intermédios na parte francesa.

Trecho Roncesvalles – Logroño (6 etapas)

• Duração estimada: ~6 dias de caminhada.

• Distância: ~130 km.

• Descrição: o Caminho de Santiago de Roncesvalles a Logroño é muito agradável: florestas de Navarra no início, passagem por Pamplona e, mais adiante, as pontes e vilas históricas como Puente la Reina ou Estella. São etapas padrão de 20–25 km, com muitas opções de bares, fontes e alojamentos, permitindo ajustar as distâncias.

É um trecho ideal para socializar, pois muitas pessoas começam em Roncesvalles. No final da secção já se entra em La Rioja e nota-se a mudança de paisagem. Quem estiver com menor condição física pode dividir a primeira etapa longa (Roncesvalles–Zubiri) ou a de Puente la Reina–Estella.

Trecho Logroño – Burgos (5 etapas)

• Duração estimada: ~5 dias de caminhada.

• Distância: ~120 km.

• Descrição: o Caminho de Santiago de Logroño a Burgos começa junto à barragem de La Grajera e, em poucos dias, atravessa localidades jacobeias como Nájera ou Santo Domingo de la Calzada. É um trecho de transição: deixa-se a vinha para entrar na planície castelhana antes de Burgos. As etapas estão bem medidas, então quem se sentir forte pode unir duas das mais curtas.

Burgos é um bom local para fazer uma pausa de um dia: tem todos os serviços, estação e uma catedral Património da Humanidade.

Trecho Burgos – León (9 etapas)

• Duração estimada: ~9 dias de caminhada.

• Distância: ~180 km.

• Descrição: o trecho da Meseta: No Caminho de Santiago de Burgos a León encontrarás caminhos largos, pouco desnível e vilas separadas por vários quilómetros. Não é tecnicamente difícil, mas pode tornar-se monótono, e aqui mandam o vento, o calor ou o frio.

A vantagem é que há muitas localidades intermédias (Castrojeriz, Frómista, Carrión, Sahagún…) para encurtar ou alongar. Alguns peregrinos aproveitam para “ganhar um dia” unindo etapas de 18–20 km. Outros, por outro lado, fazem mais devagar para não sobrecarregar as pernas.

Trecho León – O Cebreiro (6 etapas)

• Duração estimada: ~6 dias de caminhada.

• Distância: ~150 km.

• Descrição: após a paragem em León, o Caminho volta a animar-se: Hospital de Órbigo, Astorga e a subida para a Maragatería introduzem mais variedade. Depois vem El Bierzo (Ponferrada, Villafranca), um vale muito agradável para caminhar.

O grande desafio no Caminho de León a O Cebreiro está no final: a subida a O Cebreiro, porta de entrada na Galícia. Nesse dia, convém medir bem as forças ou até dividir a etapa dormindo antes em Herrerías ou La Faba. É um trecho com muitos serviços e com uma mistura bonita de cidades, vilas históricas e montanha.

Trecho O Cebreiro – Santiago de Compostela (7 etapas)

• Duração estimada: ~7 dias de caminhada.

• Distância: ~155 km.

• Descrição: a Galícia recebe o peregrino com subidas e descidas suaves, aldeias muito próximas e muitos serviços. Passa-se por Triacastela, Sarria (onde se juntam muitos peregrinos que fazem apenas os últimos 100 km), Portomarín, Palas de Rei e Arzúa. Isto significa mais ambiente e mais oferta de alojamento, mas também maior afluência em época alta.

A vantagem no Caminho de O Cebreiro a Santiago é que podes ajustar muito bem as etapas: torná-las mais curtas se estiveres cansado ou juntar Arzúa–Santiago numa única jornada longa. É o trecho mais emocionante porque todos os dias se nota que o destino está mais próximo.

Como podes ver, percorrer todas as etapas representa cerca de 33 jornadas efetivas de caminhada se se iniciar em Roncesvalles (cerca de 34 iniciando em Saint Jean). A isto poderá somar-se algum dia adicional de descanso em certas cidades (por exemplo, há quem tire um dia livre em Burgos ou León para fazer turismo e repor energias). Em qualquer caso, mais de um mês costuma ser um tempo prudente para reservar se a tua ideia é fazer o Caminho Francês completo sem pressas.

Muitas pessoas optam por dividir em vários trechos e realizá-los em diferentes períodos se não dispuserem de 30 dias consecutivos. Por exemplo, pode percorrer-se em etapas anuais: um ano fazer de Roncesvalles a Logroño, no ano seguinte de Logroño a Burgos, e assim sucessivamente até completar Santiago.

Claro que também é possível incorporar-se ao Caminho em pontos intermédios conforme o tempo disponível. Por exemplo, começando em Sarria (a ~115 km de Santiago) necessitam-se cerca de 5 dias para chegar. Iniciando em León, são aproximadamente 14–15 dias; desde O Cebreiro, ~7 jornadas, etc. Cada peregrino escolhe o trecho de acordo com os dias disponíveis, sabendo que qualquer ponto de partida é válido desde que se percorram pelo menos os últimos 100 km para obter a Compostela.

Duração do Caminho Francês vs outras rotas do Caminho de Santiago

Esta não é a única via jacobeia. Existem várias rotas, cada uma com o seu comprimento e duração característicos. A seguir, comparamos brevemente a duração do Caminho Francês com a de outras rotas principais, para ter uma visão geral:

• Caminho Francês: ~781 km em 30-35 etapas. É a rota mais longa em distância juntamente com o Caminho do Norte, e a mais frequentada de todas.

• Caminho do Norte: ~820 km ao longo da costa norte de Espanha, tipicamente dividido em cerca de 34-35 etapas (aproximadamente 35 dias de percurso). É uma rota de grande beleza paisagística, mas mais exigente devido às subidas e descidas contínuas.

• Caminho Primitivo: ~313 km de Oviedo a Santiago. Faz-se em cerca de 13 etapas (entre 12 e 15 dias, dependendo do ritmo). É uma rota montanhosa e solitária, considerada a mais antiga.

• Caminho Português: ~615 km desde Lisboa (cerca de 26 dias a pé). No entanto, hoje em dia a maioria dos peregrinos inicia em Porto (235 km até Santiago), demorando cerca de 11–12 dias a completar o percurso. Quem tiver menos tempo pode começar em Tui (115 km de distância) e chegar em 5–6 dias. De facto, muitos dividem esta rota em duas viagens: primeiro realizam as várias etapas do Porto a Tui e mais tarde as de Tui a Santiago (~5 jornadas).

• • Existe ainda a travesia variante espiritual do Caminho Português, um desvio opcional que inclui uma travessia náutica: percorre-se em 3 etapas a pé mais um trajeto de barco pela ría de Arousa.

• Caminho Inglês: ~118 km desde Ferrol (Galícia), normalmente feito em 5 ou 6 etapas. Existe uma variante desde A Coruña (73 km) que levaria ~3 dias, mas como não atinge os 100 km não permite obter a Compostela.

Como se percebe, o Caminho Francês é um dos mais longos em quilometragem e tempo. Outras rotas importantes requerem cerca de duas semanas ou menos para serem concluídas.

Independentemente da rota, existem opções de viagens pelo Caminho de Santiago organizadas que permitem adaptar o itinerário à tua disponibilidade, incluindo reservas de alojamento e transporte de bagagem. Assim, é possível percorrer qualquer rota nos dias disponíveis, sem te preocupares com a logística.

Conselhos para planear as etapas do Caminho Francês

Planejar as etapas é um aspeto chave para aproveitar a experiência. A seguir, damos-te conselhos sobre como unir ou dividir etapas conforme as tuas necessidades, e recomendações para que a tua experiência seja o mais confortável e gratificante possível:

Unir etapas para reduzir dias de caminhada

Se tiveres poucos dias ou boa resistência física, podes considerar unir etapas em algumas ocasiões. Isto implica caminhar dois trechos que normalmente seriam feitos em dias separados, completando-os numa única jornada longa.

Por exemplo, nas últimas etapas galegas, há peregrinos que combinam Arzúa – O Pedrouzo (19 km) e O Pedrouzo – Santiago (20 km) num único dia de cerca de 40 km para chegar mais cedo a Santiago. Da mesma forma, na Meseta, alguns trechos relativamente curtos e planos podem ser ligados se tiveres energia.

• Precauções: unir etapas reduz o número total de dias, mas aumenta o esforço diário. Não é recomendável fazê-lo de forma contínua por muitos dias seguidos, pois o desgaste físico e o risco de lesões aumenta. O mais sensato se quiseres acelerar o Caminho é identificar etapas curtas consecutivas (por exemplo, de 15-20 km cada) e nesse dia prolongar a caminhada até ao final da segunda etapa.

Dividir etapas para um ritmo mais confortável

Igualmente, é totalmente válido fazer o oposto: dividir uma etapa em dois dias, se achares que determinada jornada será longa ou difícil demais para ti.

Por exemplo, a etapa Astorga – Ponferrada costuma-se fazer em dois dias, mas alguém com menor ritmo poderia dividi-la em três, dormindo uma noite extra em Foncebadón antes de descer a Ponferrada. O bom do Caminho Francês é que há vilas intermédias quase em cada etapa onde podes parar antes do final “oficial” da etapa, se necessário.

De facto, na Mundiplus oferecemos a possibilidade de desenhar rotas com etapas mais curtas e mais dias de duração – uma opção pensada para peregrinos mais velhos ou famílias com crianças, por exemplo.

Se fores por conta própria, podes planear tu mesmo: consulta o guia para identificar alojamentos intermédios. Por exemplo, a etapa mais longa entre Burgos e León é Calzadilla de la Cueza – Sahagún (quase 32 km sem grandes povoações); um caminhante que prefira não fazer 30+ km num dia poderia pernoitar antes de chegar a Sahagún, encurtando esse trecho e somando mais um dia à sua viagem.

• Vantagens de dividir etapas: caminhar distâncias mais curtas (10-15 km por dia) permite chegar cedo ao destino, descansar mais e conhecer cada local com calma. Este ritmo suave diminui o risco de lesões e torna o desafio acessível a pessoas com menor preparação física. A desvantagem é óbvia: serão necessários mais dias no total para chegar a Santiago.

Planeia com flexibilidade

Tanto se planeias dias intensos como jornadas leves, a chave é manter alguma flexibilidade. Podes descobrir, ao iniciar a peregrinação, que o teu corpo tolera mais (ou menos) quilómetros do que previsto e ter de reajustar durante o percurso.

Também influenciam fatores como o clima: calor extremo ou chuvas fortes podem tornar aconselhável encurtar uma etapa, enquanto um dia nublado e fresco poderia convidar a prolongá-la um pouco mais. Leva sempre contigo a informação das próximas aldeias e alojamentos ao longo do percurso, para que possas decidir improvisar o final de etapa antes ou depois conforme te sentires.

Além disso, considera se queres dedicar algum dia extra para descansar ou fazer turismo. Algumas cidades merecem bem uma pausa: Pamplona, Burgos, León ou simplesmente desfrutar umas horas em Astorga ou Ponferrada para conhecer o seu património. Integrar um ou dois dias “sem caminhar” num plano de 30 dias pode fazer diferença para recuperar fisicamente e evitar fadiga acumulada.

Em resumo, não há um planeamento único perfeito. Antes de partir, elabora um plano estimativo de etapas, mas está consciente de que podes ajustá-lo durante a caminhada. O Caminho irá indicar-te como proceder e encontrarás sempre companheiros e serviços que te ajudarão a adaptar-te.

A experiência da boa companhia no Caminho Francês

Um dos aspetos mais valorizados do Caminho Francês é o ambiente de camaradagem e companhia que se gera entre os peregrinos. Embora cada pessoa viva a sua peregrinação à sua maneira – alguns buscam introspeção e outros socializar – a verdade é que aqui nunca estarás sozinho. Dia após dia partilharás trilhos e experiências com pessoas de todo o mundo, o que propicia situações de companheirismo inesquecíveis.

Encontros no caminho: Desde o primeiro dia, ao cumprimentar outros com um “Buen Camino!”, já estás a estabelecer uma ligação. É habitual começar a jornada a caminhar sozinho e, após alguns quilómetros, iniciar uma conversa espontânea com algum peregrino que segue o teu mesmo ritmo. Estas conversas enquanto se caminha fazem com que as horas passem rapidamente e costumam ser o início de amizades.

Em etapas difíceis (por exemplo, subindo a O Cebreiro ou atravessando os Pirenéus) é comum que os peregrinos se animem uns aos outros, partilhem água ou um lanche, e esperem-se mutuamente nos trechos difíceis. Superar juntos as dificuldades cria um vínculo forte: gera-se uma solidariedade natural onde todos se sentem um pouco companheiros de viagem.