Entreprendre le Chemin de Saint-Jacques est une expérience transformatrice, un voyage qui va bien au-delà du simple acte de marcher. Parmi toutes les routes jacquaires qui serpentent à travers la péninsule, il en est une qui se distingue par sa monumentalité, son profond héritage historique et sa beauté sereine : la Vía de la Plata.

Cet itinéraire légendaire commence en Andalousie et s’étend jusqu’à la tombe de l’Apôtre. C’est une immersion dans les racines de l’Hispania, un parcours sur une ancienne voie romaine qui a structuré l’ouest espagnol pendant plus de deux millénaires.

Si vous cherchez une manière différente de vivre cette expérience, loin de la foule mais sans renoncer au confort et à une organisation impeccable, vous êtes au bon endroit. Ce guide est conçu pour le pèlerin du XXIe siècle qui souhaite découvrir les différentes routes du Chemin de Saint-Jacques en ayant l’assurance de bénéficier des meilleurs hébergements, du transport de bagages garanti et de toute la logistique organisée.

Avant de continuer, nous vous avertissons que la Vía de la Plata en tant que telle n’est pas proposée par Mundiplus. Notre service, si vous le souhaitez, se limite à la partie finale, correspondant au Chemin Sanabrés.

 

Un voyage à travers l’histoire : qu’est-ce que la Vía de la Plata ?

La première chose qui surprend à propos de la Vía de la Plata est son nom. Malgré ce que l’on pourrait croire, cet itinéraire n’a jamais été destiné au commerce de l’argent. Son nom est en réalité le fruit d’une fascinante évolution phonétique. À l’époque andalouse, les Arabes appelaient cette voie al-Balat (la route pavée), un terme qui, au fil des siècles et de la reconquête chrétienne, a donné le mot “Plata” que nous connaissons aujourd’hui.

L’origine véritable de cet itinéraire remonte à l’Empire romain. Il fut conçu comme une voie reliant Augusta Emerita (Mérida), capitale de la Lusitanie, à Asturica Augusta (Astorga), dans le nord. Son tracé a permis pendant des siècles le déplacement des légions, des marchandises et de la culture, consolidant la domination romaine dans l’ouest de l’Hispania. Marcher dessus, c’est littéralement fouler la même terre que celle foulée par les empereurs, soldats et citoyens romains il y a deux millénaires.

Avec la chute de l’Empire et l’arrivée du Moyen Âge, la Vía de la Plata n’a pas perdu de son importance. Au contraire, elle s’est transformée. À mesure que le culte de l’Apôtre Saint-Jacques se développait, les pèlerins venus du sud de la péninsule et du nord de l’Afrique ont commencé à utiliser cette ancienne infrastructure pour se diriger vers Compostelle. Ils ont transformé une voie militaire et commerciale en une route de foi et de spiritualité.

 

L’itinéraire

La Vía de la Plata est normalement divisée en étapes de 20 à 35 km (bien que certaines soient plus longues). Voici un schéma clair et réaliste du tronçon qui vous manquait : de Zafra à Ourense et, déjà en Galice, les dernières étapes du Chemin Sanabrés de Ourense à Saint-Jacques-de-Compostelle.

 

De Séville à Ourense

  • Séville → Guillena (22,7 km)
  • Guillena → Castilblanco de los Arroyos (18,2 km)
  • Castilblanco de los Arroyos → Almadén de la Plata (28,2 km)
  • Almadén de la Plata → Monesterio (33,6 km)
  • Monesterio → Fuente de Cantos (20,7 km)
  • Fuente de Cantos → Zafra (24,2 km)
  • Zafra → Villafranca de los Barros (19,8 km)
  • Villafranca de los Barros → Torremejía (26,7 km)
  • Torremejía → Mérida (15,3 km)
  • Mérida → Alcuéscar (35,9 km)
  • Alcuéscar → Cáceres (37,4 km)
  • Cáceres → Barrage d’Alcántara (34,5 km)
  • Barrage d’Alcántara → Grimaldo (20,3 km)
  • Grimaldo → Carcaboso (30,2 km)
  • Carcaboso → Aldeanueva del Camino (38,3 km)
  • Aldeanueva del Camino → La Calzada de Béjar (21,8 km)
  • La Calzada de Béjar → Fuenterroble de Salvatierra (20,2 km)
  • Fuenterroble de Salvatierra → San Pedro de Rozados (27,9 km)
  • San Pedro de Rozados → Salamanque (23,6 km)
  • Salamanque → El Cubo del Vino (36,4 km)
  • El Cubo del Vino → Zamora (31,6 km)
  • Zamora → Montamarta (19,2 km)
  • Montamarta → Granja de Moreruela (22,6 km)
  • Granja de Moreruela → Tábara (25,1 km)
  • Tábara → Santa Marta de Tera (22,9 km)
  • Santa Marta de Tera → Mombuey (36,1 km)
  • Mombuey → Puebla de Sanabria (31,7 km)
  • Puebla de Sanabria → Lubián (28,1 km)
  • Lubián → A Gudiña (23,7 km)
  • A Gudiña → Laza (34,0 km)
  • Laza → Xunqueira de Ambía (33,0 km)
  • Xunqueira de Ambía → Ourense (21,8 km)

 

Dernières étapes : Chemin Sanabrés de Ourense à Saint-Jacques-de-Compostelle

  • Ourense → Cea (22,3 km)
  • Cea → Gare de Lalín (27 km)
  • Gare de Lalín → Silleda (15,7 km)
  • Silleda → Ponte Ulla (19,7 km)
  • Ponte Ulla → Saint-Jacques-de-Compostelle (21 km)

 

Quelle est la meilleure période pour la parcourir ?

Pour profiter de la Vía de la Plata dans toute sa splendeur, les saisons intermédiaires sont sans aucun doute le meilleur choix.

 

  • Printemps (avril à juin) : c’est la période idéale. Les champs sont en pleine floraison, les températures sont douces et les jours longs invitent à marcher sans se presser. L’Estrémadure et la Castille se parent d’un vert intense qui vous captivera.

 

  • Automne (septembre à octobre) : offre une lumière magique et des températures très agréables. Les paysages se teintent de tons ocres, créant une atmosphère nostalgique et sereine. De plus, l’affluence des pèlerins est moindre qu’au printemps, garantissant plus de tranquillité.

 

L’été, en particulier juillet et août, est très chaud dans le sud et sur le plateau, avec des températures pouvant dépasser 40°C. Elle n’est recommandée que pour des pèlerins très préparés ou si l’on prévoit de marcher exclusivement tôt le matin, ce qu’une bonne organisation facilite grandement.

 

 

Le parcours détaillé : un mosaïque de paysages et de cultures

Avec près de 1 000 kilomètres de Séville à Saint-Jacques-de-Compostelle, la Vía de la Plata est un voyage de longue durée qui traverse quatre communautés autonomes et une diversité étonnante de paysages et de cultures.

 

Andalousie et Estrémadure : l’héritage de Rome

Le chemin commence au pied de la Giralda, à Séville, et pénètre rapidement dans le paysage andalou pour rejoindre les dehesas d’Estrémadure. Cette première partie est un véritable musée à ciel ouvert. Vous passerez par les ruines d’Itálica, berceau des empereurs, et vous vous plongerez dans un horizon de chênes et de chênes-lièges. Les grandes merveilles de ce tronçon sont sans aucun doute les villes classées au patrimoine mondial :

 

  • Mérida : l’ancienne Augusta Emerita vous coupera le souffle. Son théâtre et son amphithéâtre romains, le temple de Diane, le pont sur le Guadiana et le majestueux Aqueduc des Miracles sont des arrêts obligatoires.

 

  • Cáceres : sa ville monumentale est l’un des ensembles urbains médiévaux et renaissants les mieux conservés au monde. Se perdre dans ses rues pavées, ses palais et ses tours, c’est comme voyager dans le temps. Un autre point incontournable est l’Arc de Cáparra, un arc romain singulier à quatre faces qui se dresse, solitaire et évocateur, au milieu de la campagne. C’est l’un des symboles les plus emblématiques de cette route.

 

Castille et León : la plaine infinie et les Villes Dorées

Après avoir quitté l’Estrémadure, le paysage se transforme. Nous entrons dans la vaste plaine de Castille et León. Ici, le parcours devient plus austère, mais non moins fascinant. Les horizons infinis et les cieux immenses invitent à la méditation tandis que l’on avance vers des villes chargées d’histoire et d’art.

 

  • Salamanque : la ville universitaire par excellence vous accueille avec l’éclat de sa pierre dorée de Villamayor. Sa Plaza Mayor, considérée comme l’une des plus belles d’Espagne, ses deux cathédrales (la Vieille et la Nouvelle) et son ambiance vibrante sont un cadeau pour le pèlerin.

 

  • Zamora : connue comme “la capitale du Roman”, cette ville sur les rives du Duero abrite l’une des plus grandes concentrations d’églises de ce style en Europe. Sa cathédrale, avec sa coupole byzantine singulière, est un joyau architectural.

 

Le carrefour : Astorga ou le Chemin Sanabrés

À l’arrivée dans la localité de Granja de Moreruela, dans la province de Zamora, la Vía de la Plata fait face à une bifurcation historique. Ici, le pèlerin doit prendre une décision importante :

 

  • Continuer vers Astorga : il s’agit de l’itinéraire romain original, qui poursuit vers le nord pour rejoindre le Camino Francés à Astorga. À partir de là, le parcours se partage avec la route la plus populaire jusqu’à Saint-Jacques-de-Compostelle. C’est une option intéressante si vous souhaitez ressentir l’ambiance du Camino Francés, même si cela implique de s’éloigner de l’esprit plus solitaire de la Vía.

 

  • Prendre le Camino Sanabrés : c’est l’option choisie aujourd’hui par la majorité des pèlerins et celle que nous connaissons et que nous travaillons en profondeur chez Mundiplus. Elle bifurque vers l’ouest, en direction de la Galice, à travers la région de Sanabria. C’est la continuation naturelle de l’esprit de la Vía de la Plata : paysages spectaculaires, tranquillité et authenticité profonde.

 

Le Camino Sanabrés : la porte d’entrée à la magie de la Galice

Comme nous vous l’avons dit, chez Mundiplus nous nous sommes spécialisés dans son tronçon le plus spectaculaire et le plus demandé : le Camino Sanabrés. Nous pensons qu’il offre la quintessence du pèlerinage, condensant dans ses dernières étapes la beauté et la spiritualité que tout pèlerin recherche.

Officiellement à Granja de Moreruela (notre service commence à Ourense), il vous plonge dans un paysage de nature pure. Le point culminant de ce tronçon est le Parc Naturel du Lac de Sanabria, le plus grand lac d’origine glaciaire de la péninsule ibérique. Ses eaux cristallines et les forêts qui l’entourent créent un cadre de paix saisissante.

Après avoir traversé les montagnes qui séparent Castille-et-León de la Galice, vous entrerez dans la province d’Ourense. Cette ville, célèbre pour ses eaux thermales (avec les burgas en plein centre historique), est un point de départ parfait pour ceux qui disposent de moins de temps mais souhaitent vivre l’expérience jacobée. Depuis ici, seulement 100 kilomètres vous séparent de Saint-Jacques-de-Compostelle, la distance minimale pour obtenir la Compostela.

Le tronçon final est un délicieux parcours à travers la Galice rurale, ponctué de carballeiras (chênaies), de ponts médiévaux, de villages de pierre et des emblématiques cruceiros qui jalonnent le chemin. C’est une conclusion de voyage qui vous connecte à la Galice la plus authentique avant l’arrivée émouvante à la Plaza del Obradoiro.

 

Que propose Mundiplus sur le Camino Sanabrés ?

Chez Mundiplus, nous nous sommes spécialisés dans l’offre d’une expérience complète et sans soucis sur le Camino Sanabrés, d’Ourense à Saint-Jacques-de-Compostelle.

Nous vous aidons à parcourir les 5 dernières étapes (environ 100 kilomètres) en 6 nuits, tout compris : hébergements sélectionnés avec charme, petits-déjeuners, transport des bagages entre les étapes, assurance voyage, assistance téléphonique 24h/24 et, bien sûr, la crédentiale du pèlerin. C’est la façon idéale de vivre l’essence de cet itinéraire sans renoncer au confort.

 

Conseils pratiques pour parcourir la Vía de la Plata

Avant d’enfiler vos chaussures et de vous lancer dans l’aventure, il est fondamental de prendre en compte certains aspects pratiques qui rendront votre expérience beaucoup plus agréable. La Vía de la Plata, de par son étendue et ses caractéristiques, nécessite une préparation spécifique qui diffère des parcours plus courts ou plus fréquentés.

 

Préparation physique : un défi abordable

Il n’est pas nécessaire d’être un athlète d’élite pour compléter ce chemin, mais il est recommandé d’arriver avec une bonne condition physique de base. Les étapes sont longues (plusieurs dépassent 30 kilomètres) et le terrain, bien que majoritairement plat, peut être exigeant sous le soleil extrémadurien ou castillan.

Nous recommandons de commencer l’entraînement au moins deux à trois mois avant votre départ, en effectuant des marches progressives qui simulent les conditions du chemin. Commencez par 10-15 kilomètres et augmentez progressivement jusqu’à atteindre 25-30 kilomètres avec votre sac à dos chargé.

 

Bagages : moins c’est plus

L’un des grands avantages de voyager avec un service organisé est que vos bagages voyagent pour vous. Cela signifie que vous pouvez emporter un sac à dos léger pour la journée (5-8 kg maximum) avec l’essentiel : eau, nourriture, protection solaire, imperméable et documents. Le reste de vos bagages (vêtements de rechange, articles de toilette, etc.) vous attendra chaque soir à votre hébergement.

Ce système transforme radicalement l’expérience, vous permettant de profiter du trajet sans le poids épuisant d’un sac à dos de 10-15 kg.

 

La Crédentiale du Pèlerin

Pour obtenir la Compostela à l’arrivée à Saint-Jacques-de-Compostelle, vous aurez besoin de la crédentiale du pèlerin dûment tamponnée. Dans ce cas, étant un chemin de plus de 100 kilomètres à pied, vous aurez besoin d’au moins deux tampons par jour sur les dernières étapes.

La crédentiale peut être obtenue à la cathédrale de Séville, dans les paroisses le long du chemin, dans les auberges ou via les associations jacobéennes. Chez Mundiplus, nous vous fournissons la crédentiale dans le cadre du service, vous garantissant d’arriver à Saint-Jacques avec tous les documents en règle.

 

Gastronomie du chemin : un festin pour les sens

Parcourir la Vía de la Plata est également un voyage gastronomique de premier ordre. Chaque région traversée a sa propre identité culinaire, et il serait dommage de ne pas s’y laisser séduire.

 

  • En Estrémadure, ne manquez pas le jambon ibérique de bellota, le fromage Torta del Casar (fromage crémeux au goût intense), les migas estrémaduriennes ou le gaspacho.

 

  • En Castille-et-León, les rôtis d’agneau et de cochon de lait sont légendaires, ainsi que les charcuteries de la région de Guijuelo.

 

  • En Galice, le pulpo à la feira, le lacón avec grelos, l’empanada et les fruits de mer frais vous attendent comme récompense finale.

 

Et, bien sûr, les vins : des rouges de la Ribera del Duero aux blancs galiciens comme le Godello ou l’Albariño.

 

Un chemin pour chaque pèlerin

La Vía de la Plata et sa continuation par le Sanabrés offrent une flexibilité que peu de parcours proposent. Vous pouvez envisager le défi de la parcourir entièrement pendant plus d’un mois, ou bien choisir les tronçons qui vous attirent le plus. Pour un pèlerin en quête d’une expérience organisée, confortable et culturellement enrichissante, des options comme commencer dans des villes clés (Salamanca, Zamora ou, surtout, Ourense) sont parfaites.

Chez Mundiplus, nous vous offrons la possibilité de vivre cette aventure sans soucis. Si l’idée d’un chemin historique, monumental et paisible vous séduit, nous vous invitons à explorer les options offertes par le Camino Sanabrés. C’est la façon idéale de couronner la légendaire Vía de la Plata et d’arriver à Saint-Jacques-de-Compostelle le cœur renouvelé.

Rappelez-vous que, bien que ce parcours soit plus exigeant en termes de distance et de durée que d’autres comme le Camino del Norte de Gijón à Ribadeo, le Camino Francés de Logroño à Burgos ou le Camino Francés de Burgos à León, sa richesse historique et paysagère en fait un joyau à découvrir. Prêt à être l’un des chanceux pèlerins à parcourir l’ancienne chaussée romaine en 2026 ?.