⚔️ Los guardianes del Camino
En 1118, el caballero francés Hugo de Payens y el caballero flamenco Godofredo de Saint-Adhemar impulsaron la fundación de una orden monástica dedicada a la custodia de los peregrinos y a la guarda de los peligrosos caminos que conducían a los lugares de peregrinación. La denominaron Orden de los Pobres Soldados de Cristo: los Templarios.
En 1096-1099 se desarrolla la I Cruzada, en la cual participa, entre otros, Hugo de Payns.
Índice de contenidos
Origen de la Orden de Caballeros Templarios
La orden de caballeros templarios fue fundada por 9 caballeros franceses en los inicios del siglo XII. Esta orden militar y cristiana de la Edad Media tenía la misión de patrullar todo el camino que llevaba a Jerusalén, protegiendo a los peregrinos que se dirigían hasta allá tras su conquista.
El poder de esa orden aumentó rápidamente por diversas razones. El factor principal tiene que ver con que manejaban bien las numeraciones arábigas, mientras que en otras partes de Europa aún se usaban las romanas.
Esos conocimientos les permitieron aprender geometría, trigonometría y aritmética para el desarrollo de un sistema que se considera el origen del sistema bancario actual. La influencia de esa orden se percibe aún en las iglesias templarias del Camino Francés que veremos más adelante.
Cómo era un templario
La humildad y pobreza de los Templarios queda patente en el sello y símbolo que usaban: dos caballeros templarios montados sobre una misma cabalgadura. El sello plasma la recogida y traslado de los peregrinos que iban a Jerusalén.
Los Caballeros Templarios renunciaban a todo tipo de bienes personales, siendo la Orden la propietaria de todos los bienes. Tenían prohibido compartir el caballo, y las Reglas de la Orden estipulaban que cada caballero templario debía disponer de 3 caballos.
Símbolos templarios en el Camino de Santiago
El Camino de Santiago era recorrido por miles de peregrinos cada año. Por eso, el clérigo y los reyes decidieron ofrecer albergues, hospitales, puentes y protección para hacer más sencillo el peregrinaje. De allí surgió la famosa orden de caballeros templarios, así como las iglesias templarias del Camino Francés que dejaron marca en diversas construcciones que siguen existiendo en la actualidad.
En el Camino de Santiago organizado en la vertiente francesa, las principales capillas e iglesias templarias a visitar por los peregrinos en las distintas localidades son:
⛪ Eunate
La Ermita de Santa María de Eunate, probablemente la ermita templaria más desconcertante, ya que su origen genera muchas controversias. Se halla donde se juntan los caminos desde Somport y el Camino de Santiago desde Roncesvalles, en campo libre, a 2 km de Muruzábal (Navarra). No existe ningún documento que la acredite fehacientemente como iglesia templaria, pero su fisonomía revela características que podrían indicar que algunos caballeros templarios participaron en su construcción.
El conjunto es de planta octogonal (típica de construcciones templarias), rodeado por una galería porticada de 33 arcos con capiteles decorados. Se cree que tiene una forma similar a la Cúpula de Roca, en el templo antiguo de Salomón — la primera sede de los templarios en Jerusalén.
⛪ Torres del Río
La Iglesia del Santo Sepulcro es la culminación del octógono perfecto de los templarios en el Camino de Santiago. También llamada de Sansol por el cercano cerro de ese nombre, sigue en su planta el infrecuente patrón octogonal ya visto en Eunate. Sirvió de faro-guía para orientar a los peregrinos en tránsito hacia Santiago de Compostela, igual que la de Eunate.
⛪ Puente la Reina
Iglesia del Crucifijo: de estilo tardorrománico, fue construida por los Templarios a mitad del siglo XII. Acoge la Virgen con Niño del siglo XII y un Cristo Crucificado en forma de «Y».
⛪ Castrojeriz
Iglesia de San Juan: en pleno Camino de Santiago, reconstruida sobre una base románica. Fue un templo columnario perteneciente a los caballeros templarios, que más tarde cedieron a los Hospitalarios para que desempeñaran su labor de auxilio a los peregrinos, antes de pasar a una congregación católica tras la expulsión de la Orden del Temple. En las columnas, concretamente en sus capiteles, es posible observar crucetas pateadas con origen templario.
⛪ Villalcázar de Sirga
La encomienda fundada por los templarios en Villalcázar de Sirga (Palencia) durante el siglo XII es ahora la Iglesia de Santa María de la Blanca, formada por los templarios con donaciones y la posterior compra de otros terrenos e inmuebles cercanos.
La Iglesia de Santa María la Blanca fue un santuario para la devoción de María, Madre de Jesucristo, con una época de gran esplendor entre los siglos XIII y XVI gracias a la protección de la Corona de Castilla, con reyes como Alfonso X el Sabio y su hijo Sancho IV.
⛪ Rabanal del Camino
Iglesia Parroquial: pequeña iglesia con restos románicos que pertenecía a la Encomienda de los Templarios en el Camino de Santiago (Ponferrada).
🏰 Ponferrada
Desde 1178, Ponferrada dependió de la orden de caballeros templarios gracias a la donación de los reyes leoneses. Al llegar, los templarios encontraron una fortaleza pequeña que en sus orígenes sirvió como fortaleza romana. A partir de ahí se realizaron varias ampliaciones que terminaron en el año 1282, con el propósito de convertir el complejo en un lugar de defensa en el Camino de Santiago.
Por lo tanto, el Castillo de Ponferrada que se puede ver ahora es la suma de muchas reformas hechas con el paso de los siglos, y representa una de las encomiendas del Temple más importantes de España. El Castillo de Ponferrada era un enclave fundamental de los templarios en el Reino de León, que desarrollaron labores de protección del Camino de Santiago antes de cederlas a la Orden de Santiago y a los Hospitalarios. La encomienda dispuso también de los castillos de Cornatel, Corullón, Sarracín (Vega de Valcarce) y quizás también del Castillo de Balboa.
La jurisdicción de la encomienda del Temple de Ponferrada abarcaba casi todo el Bierzo, extendiéndose desde Rabanal hasta el Camino desde O Cebreiro. Los monasterios del Bierzo pertenecían al Cister y el Monasterio de O Cebreiro al Cluny.
🤔 Anécdota
En esta fotografía con la «T» templaria se cuenta que, cuando Mark Zuckerberg hizo el Camino de Santiago antes de fundar Facebook, se inspiró en ella para el logo de la red social.
🛡️ Vega de Valcarce
El Castillo Sarracín fue uno de los enclaves principales de los templarios en el Camino de Santiago para la defensa de los peregrinos que iban a Santiago — su posición resultaba ideal por la gran cantidad de peregrinos que pasaban por allí.
La zona donde está ubicado, Vega de Valcarce (León), solía ser un área de conflicto porque se cobraba el Portazgo, un derecho de paso. Los peregrinos estaban exentos de ese pago, pero muchos «peregrinos de encargo» (ricos mercaderes) eran obligados a pagarlo igualmente. Esto originó un camino histórico junto al Castillo de Sarracín, por el monte de la Villela, con el objetivo de que los templarios pudieran defender a los peregrinos de los portazgueros que querían cobrarles.
Había otro camino alternativo para eludir el Portazgo, que se desviaba por el valle de San Fiz y continuaba hacia Villasinde (Hospital de Villasinde), enlazando en la Vilela con el camino histórico, o bien hacia Barjas, accediendo a O Cebreiro. Pasado O Cebreiro, y sobre todo en el Camino de Santiago desde Sarria, la protección de los peregrinos pasaba a la Orden de Santiago.
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