El Camino de Santiago Francés es la ruta jacobea más popular y frecuentada. Una de las primeras dudas de los futuros peregrinos es cuántos días se necesitan para completarlo. En general, recorrerlo completo, desde Saint Pied des Ports,  supone alrededor de un mes de caminata.

En este artículo detallaremos las etapas típicas de esta ruta, opciones para adaptarla a tu disponibilidad de tiempo, y compararemos su duración con otras rutas del Camino de Santiago. También compartiremos consejos sobre cómo planificar las jornadas y la experiencia de compañerismo que se vive en esta experiencia.

 

Duración total del Camino Francés (de principio a fin)

Como indicamos, inicia en Saint Jean Pied de Port, en el sur de Francia, y termina en la catedral de Santiago de Compostela tras unos 780 km de recorrido.

¿Cuántos días lleva este trayecto? Para un peregrino medio, completar todo el Camino Francés lleva de 4 a 5 semanas. Las guías tradicionales dividen esta ruta en alrededor de 30 a 35 etapas diarias, con una media de 20 a 25 km caminados por jornada.

De media, desde este punto de partida se suelen tardar unos 31 días en llegar a Santiago. Si en vez de aquí empiezas en Roncesvalles (Navarra), primer punto en España, el tiempo estimado es de 30 días, ya que se evita la etapa inicial de cruce de los Pirineos.

Es importante destacar que las cifras expuestas son promedios. La duración real dependerá del ritmo de cada peregrino, de si se toman días de descanso y de las condiciones físicas. Muchos caminantes completan etapas estándar de ~25 km en unas 6 horas diarias de marcha, permitiendo tiempo para descansar y conocer las localidades al final de cada jornada.

Sin embargo, no existe un número obligatorio de días: algunos realizan tramos más cortos y tardan más días, mientras que otros aventureros muy en forma pueden acelerar el paso o incluso cubrir dos etapas en una sola jornada (aunque no es lo habitual). Al final, la duración la decides tú en función de tus capacidades y preferencias.

 

Etapas del Camino Francés: tramos y número de jornadas

Dividir el Camino Francés en bloques es una forma muy cómoda de afrontarlo si no dispones de 30 días seguidos o si quieres ir “probándolo” por partes. Cada tramo coincide con un cambio de paisaje y de dificultad, y todos cuentan con buena red de alojamientos. A grandes rasgos podemos hablar de 5-6 secciones claras:

  • Saint Jean Pied de Port – Roncesvalles: 1 etapa (≈25 km).

 

  • Roncesvalles – Logroño: 6 etapas.

 

  • Logroño – Burgos: 5 etapas.

 

  • Burgos – León: 9 etapas.

 

  • León – O Cebreiro: 6 etapas.

 

  • O Cebreiro – Santiago de Compostela: 7 etapas.

 

Juntas, estas secciones hacen las 34 jornadas habituales del Camino Francés.

 

Tramo Saint Jean Pied de Port – Roncesvalles (1 etapa)

  • Duración estimada: 1 día de marcha.

 

  • Distancia: ~25 km.

 

  • Descripción: es la etapa mítica de arranque, muy paisajística pero también una de las más duras del Camino por el desnivel acumulado. Se asciende de forma constante por los Pirineos hasta la zona alta (col de Lepoeder, según variante) y luego se desciende hacia Roncesvalles.

 

Conviene ir ligero, controlar el tiempo y no subestimarla. Muchos peregrinos llegan la víspera a Saint Jean para salir temprano. Quien quiera suavizarla puede usar la variante por Valcarlos o incluso partirla durmiendo en albergues intermedios en la parte francesa.

 

Tramo Roncesvalles – Logroño (6 etapas)

  • Duración estimada: ~6 días de marcha.

 

  • Distancia: ~130 km.

 

  • Descripción: el camino de roncesvalles a logroño es muy agradecido: bosques navarros al principio, paso por Pamplona y, más adelante, los puentes y pueblos históricos como Puente la Reina o Estella. Son etapas estándar de 20–25 km, con muchas opciones de bar, fuente y alojamiento, lo que permite ajustar distancias.

 

Es un tramo ideal para socializar porque mucha gente empieza en Roncesvalles. Al final de la sección ya se entra en La Rioja y se nota el cambio de paisaje. Si alguien va más justo de forma, puede dividir la primera etapa larga (Roncesvalles–Zubiri) o la de Puente la Reina–Estella.

 

Tramo Logroño – Burgos (5 etapas)

  • Duración estimada: ~5 días de marcha.

 

  • Distancia: ~120 km.

 

  • Descripción: el Camino de Santiago desde Logroño a Burgos parte junto al pantano de La Grajera y, en pocos días, se cruzan localidades tan jacobeas como Nájera o Santo Domingo de la Calzada. Es un tramo de transición: se deja atrás la viña y se entra en la llanura castellana antes de Burgos. Las etapas están bien medidas, así que quien se vea fuerte puede unir dos de las más cortas.

 

Burgos es un buen lugar para hacer pausa de un día: tiene todos los servicios, estación y una catedral Patrimonio de la Humanidad.

 

Tramo Burgos – León (9 etapas)

  • Duración estimada: ~9 días de marcha.

 

  • Distancia: ~180 km.

 

  • Descripción: el tramo de la Meseta:En el Camino de Santiago desde Burgos a León encontrarás caminos anchos, poco desnivel y pueblos separados por varios kilómetros. No es difícil técnicamente, pero puede hacerse monótono y aquí mandan el viento, el calor o el frío.

 

La ventaja es que hay muchas localidades intermedias (Castrojeriz, Frómista, Carrión, Sahagún…) para acortar o alargar. Algunos peregrinos aprovechan para “ganar un día” uniendo etapas de 18–20 km. Otros, en cambio, lo hacen más despacio para no castigar las piernas.

 

Tramo León – O Cebreiro (6 etapas)

  • Duración estimada: ~6 días de marcha.

 

  • Distancia: ~150 km.

 

  • Descripción: tras la parada en León el Camino vuelve a animarse: Hospital de Órbigo, Astorga y el ascenso hacia la Maragatería introducen más variedad. Después viene El Bierzo (Ponferrada, Villafranca), un valle muy agradable para caminar.

 

El gran reto en el Camino desde León a O Cebreiro está al final: la subida a O Cebreiro, puerta de Galicia. Ese día conviene medir bien fuerzas o incluso partirlo durmiendo antes en Herrerías o La Faba. Es un tramo con muchos servicios y con una mezcla bonita de ciudades, pueblos históricos y montaña.

 

Tramo O Cebreiro – Santiago de Compostela (7 etapas)

  • Duración estimada: ~7 días de marcha.

 

  • Distancia: ~155 km.

 

  • Descripción: Galicia recibe al peregrino con subidas y bajadas suaves, aldeas muy próximas y muchísimos servicios. Se pasa por Triacastela, Sarria (donde se suma mucha gente que hace sólo los últimos 100 km), Portomarín, Palas de Rei y Arzúa. Eso significa más ambiente y más oferta de alojamiento, pero también más afluencia en temporada alta.

 

La ventaja en el Camino desde O Cebreiro a Santiago es que puedes ajustar muy bien las etapas: hacerlas más cortas si vas cansado o juntar Arzúa–Santiago en una sola jornada larga. Es el tramo más emocionante porque cada día se nota que la meta está más cerca.

Como puedes ver, recorrer todas las etapas supone unas 33 jornadas efectivas de caminata si se inicia en Roncesvalles (unas 34 empezando en Saint Jean). A ello habría que sumar quizá algún día adicional de descanso en ciertas ciudades (por ejemplo, hay quien toma un día libre en Burgos o León para hacer turismo y reponer energías). En cualquier caso, más de un mes suele ser un tiempo prudente a reservar si tu idea es hacer el Camino Francés completo sin prisas.

Muchas personas optan por dividirlo s en varios tramos y realizarlos en distintos períodos si no disponen de 30 días seguidos. Por ejemplo, puede recorrerse en etapas anuales: un año hacer de Roncesvalles a Logroño, al siguiente de Logroño a Burgos, y así sucesivamente hasta completar Santiago.

Por supuesto, también es posible incorporarse al Camino en puntos intermedios según el tiempo disponible. Por caso, empezando en Sarria (a ~115 km de Santiago) se necesitan unos 5 días para llegar. Iniciando en León son aproximadamente 14–15 días; desde O Cebreiro, ~7 jornadas, etc. Cada peregrino elige el tramo acorde a los días de que dispone, sabiendo que cualquier punto de partida es válido mientras se recorran al menos los últimos 100 km para obtener la Compostela.

 

Duración del Camino Francés vs otras rutas del Camino de Santiago

Esta no es la única vía jacobea. Existen varias rutas, cada una con su longitud y duración características. A continuación comparamos brevemente la duración del Camino Francés con la de otras rutas principales, para tener una visión general:

  • Camino Francés: ~781 km en 30-35 etapas. Es la ruta más larga en distancia junto al Camino del Norte, y la más transitada de todas.

 

  • Camino del Norte: ~820 km a lo largo de la costa norte de España, típicamente dividido en unas 34-35 etapas (aproximadamente 35 días de recorrido). Es una ruta de gran belleza paisajística pero más exigente por sus continuas subidas y bajadas.

 

  • Camino Primitivo: ~313 km desde Oviedo hasta Santiago. Se recorre en unas unas 13 etapas (entre 12 y 15 días, según el ritmo). Es una ruta montañosa y solitaria, considerada la más antigua.

 

  • Camino Portugués: ~615 km desde Lisboa (unos 26 días a pie). No obstante, hoy en día la mayoría de peregrinos inicia en Oporto (235 km a Santiago), tardando alrededor de 11–12 días en completar el recorrido. Quien disponga de menos tiempo puede empezar en Tui (115 km de distancia) y llegar en 5–6 días. De hecho, muchos dividen esta ruta en dos viajes: primero realizan las distintas Oporto a Tui etapas y más adelante las de Tui a Santiago (~5 jornadas).

 

    • Existe además el camino Portugués variante Espiritual un desvío opcional del Camino Portugués, que incluye una travesía náutica: se recorre en 3 etapas a pie más un tramo en barco por la ría de Arousa.

 

  • Camino Inglés: ~118 km desde Ferrol (Galicia), se suele hacer en 5 o 6 etapas. Existe una variante desde A Coruña (73 km) que tomaría ~3 días, pero al no alcanzar los 100 km no permite obtener la Compostela.

 

Como se aprecia, el Camino Francés es de los más largos en kilometraje y tiempo. Otras rutas importantes requieren alrededor de dos semanas o menos para completarse.

Independientemente de la ruta, existen opciones de viajes camino de santiago organizados que te permiten adaptar el itinerario a tu disponibilidad, contando con reservas de alojamiento y transporte de equipaje. Así, es posible recorrer cualquier ruta en los días que tengas, sin preocuparte por la logística.

 

Consejos para planificar las etapas del Camino Francés

La planificación de etapas es un aspecto clave para disfrutar de la experiencia. A continuación, te ofrecemos consejos sobre cómo unificar o dividir etapas según tus necesidades, y recomendaciones para que tu experiencia sea lo más cómoda y gratificante posible:

 

Unir etapas para reducir días de camino

Si dispones de pocos días o tienes un buen fondo físico, puedes considerar unir etapas en algunas ocasiones. Esto implica caminar dos tramos que normalmente se harían en días separados, completándolos en una sola jornada larga.

Por ejemplo, en las últimas etapas gallegas, hay peregrinos que combinan Arzúa – O Pedrouzo (19 km) y O Pedrouzo – Santiago (20 km) en un solo día de unos 40 km para llegar antes a Santiago. Del mismo modo, en la Meseta algunos tramos llanos relativamente cortos se pueden enlazar si te ves con energía.

 

  • Precauciones: unir etapas reduce el número total de días, pero aumenta el esfuerzo diario. No es recomendable hacerlo de forma continua muchos días seguidos, ya que el desgaste físico y el riesgo de lesiones crece. Lo más sensato si quieres acelerar el Camino es identificar etapas cortas consecutivas (por ejemplo, de 15-20 km cada una) y ese día prolongar la caminata hasta el final de la segunda etapa.

 

Dividir etapas para un ritmo más cómodo

Igualmente, también es completamente válido hacer lo opuesto: partir una etapa en dos días, si crees que cierta jornada será demasiado larga o dura para ti.

Por ejemplo, la etapa Astorga – Ponferrada se suele hacer en dos días, pero alguien con menor ritmo podría dividirla en tres, durmiendo una noche extra en Foncebadón antes de bajar a Ponferrada. Lo bueno del Camino Francés es que hay pueblos intermedios casi en cada etapa donde puedes detenerte antes del final “oficial” de etapa si lo necesitas.

De hecho,en Mundiplus ofrecemos la posibilidad de diseñar rutas con etapas más cortas y más días de duración – una opción pensada para peregrinos mayores o familias con niños, por ejemplo.

Si vas por libre, tú mismo puedes planificarlo: revisa la guía para identificar alojamientos intermedios. Por ejemplo, la etapa más larga entre Burgos y León es Calzadilla de la Cueza – Sahagún (casi 32 km sin apenas pueblos grandes); un caminante que prefiera no hacer 30+ km en un día podría pernoctar antes de llegar a Sahagún, acortando esa tirada y sumando un día más a su viaje.

 

  • Ventajas de dividir etapas: caminar distancias más cortas (10-15 km al día) te permite llegar temprano al destino, descansar más y conocer con calma cada lugar. Este ritmo suave disminuye el riesgo de lesiones y hace el reto accesible para personas con menor preparación física. La contra es evidente: harán falta más días en total para llegar a Santiago.

 

Planifica con flexibilidad

Tanto si planeas días intensos como jornadas ligeras, la clave es mantener cierta flexibilidad. Puede que al iniciar la peregrinación descubras que tu cuerpo tolera más (o menos) kilómetros de los previstos y debas reajustar sobre la marcha.

También influyen factores como el clima: un calor extremo o fuertes lluvias pueden hacer aconsejable acortar una etapa, mientras que un día nublado y fresco podría invitarte a prolongarla un poco más. Lleva siempre contigo la información de los siguientes pueblos y alojamientos a lo largo de la ruta, de modo que puedas decidir improvisar un final de etapa antes o después según te sientas.

Asimismo, considera si quieres dedicar algún día extra a descansar o hacer turismo. Algunas ciudades bien merecen una pausa: Pamplona, Burgos, León o simplemente disfrutar unas horas en Astorga o Ponferrada para conocer su patrimonio. Integrar uno o dos días “sin caminar” en un plan de 30 días puede marcar la diferencia para recuperarte físicamente y evitar la fatiga acumulada.

En resumen, no hay una planificación única perfecta. Antes de partir, elabora un plan estimativo de etapas pero sé consciente de que puedes ajustarlo sobre la marcha. El Camino te irá indicando cómo proceder y siempre encontrarás compañeros y servicios que te ayudarán a adaptarte.

 

La experiencia de la buena compañía en el Camino Francés

Uno de los aspectos más valorados del Camino Francés es el ambiente de camaradería y compañía que se genera entre los peregrinos. Si bien cada persona vive su peregrinación a su manera –algunos buscan introspección y otros socializar–, lo cierto es aquí nunca estarás solo. Día tras día compartirás senderos y vivencias con gente de todas partes del mundo, lo que propicia situaciones de compañerismo inolvidables.

Encuentros en el camino: Desde el primer día, al saludar a otros con un “¡Buen Camino!”, ya estás estableciendo una conexión. Es habitual comenzar la jornada caminando solo y, tras unos kilómetros, entablar conversación espontáneamente con algún peregrino que lleva tu mismo ritmo. Estas charlas mientras se camina hacen que las horas pasen volando y suelen ser el inicio de amistades.

En etapas duras (por ejemplo, subiendo a O Cebreiro o cruzando los Pirineos) es común que los peregrinos se animen entre sí, compartan agua o un tentempié, y se esperen mutuamente en los tramos difíciles. Superar juntos las dificultades crea un fuerte vínculo: se genera una solidaridad natural donde todos se sienten un poco compañeros de viaje.