Den Jakobsweg zu gehen ist eine so intensive Erfahrung, dass viele Menschen nicht bei einem Mal bleiben können. Es geht nicht nur um eine historische Route oder eine körperliche Herausforderung: Es ist eine innere Reise, die Spuren hinterlässt und den Wunsch weckt, zurückzukehren.

Jedes Jahr pilgern Tausende erneut. Aus ganz unterschiedlichen, tiefgehenden Gründen: um sich spirituell wieder zu verbinden, die Magie der Erfahrung erneut zu spüren, neue Routen zu entdecken oder einfach aus purer Freude am Gehen. Aber warum macht der Jakobsweg so süchtig? Was hat diese uralte Route an sich, dass man immer wieder zurückkehren möchte?

 

Eine Reise, die über das Körperliche hinausgeht: Die Motivation zur Rückkehr

Mehr als nur körperlich: Eine transformative Erfahrung

Beim ersten Mal ist es oft eine Überraschung. Man beginnt zu laufen, denkt an Kilometer, Karten und Gepäck – und entdeckt etwas Tieferes. Häufig spüren Pilger nach dem Ankommen an der Kathedrale von Santiago, dass sich etwas in ihnen verändert hat. Und wenn eine Erfahrung das schafft, wird es fast unumgänglich, sie wiederholen zu wollen.

Das Gefühl von Freiheit, der ständige Kontakt zur Natur, der Mangel an äußerem Druck und das ruhige Tempo lassen den Jakobsweg wie eine notwendige Lebenspause erscheinen – wie die Rückkehr an einen Ort, den man nicht kannte, aber nun nicht mehr verlassen möchte. Für viele ist die Rückkehr eine Form der Selbstfürsorge.

 

Zurück zur Gegenwart

Die Pilgerreise ist eine Schule, die einem hilft, im Hier und Jetzt zu leben. Gut schlafen nach einem Wandertag, der Geruch des Waldes nach dem Regen, das Geräusch der Stiefel auf dem Boden… Alles lädt dazu ein, mit dem in Verbindung zu treten, was direkt vor einem liegt. Diese Fähigkeit zur Achtsamkeit, die im Alltag so schwer zu erreichen ist, ist einer der Gründe für die Rückkehr.

 

Zurückkehren, um einen Kreis zu schließen

Einige kehren aus einem konkreten Grund zurück: eine Trauer bewältigen, einen besonderen Geburtstag feiern, etwas Beendetes fortsetzen oder einfach einen persönlichen Lebensabschnitt abschließen. Die Erfahrung wird durch ihre Symbolik zu einem idealen Ort, um Emotionen greifbar zu machen.

 

Jeder Jakobsweg ist eine andere Erfahrung: Routen, die Spuren hinterlassen

Der Jakobsweg ist nicht nur einer. Es gibt viele Wege – jeder mit seinem eigenen Charakter, seiner Geografie und seiner Art, die Seele zu berühren. Diese Vielfalt ist einer der stärksten Gründe zur Wiederholung. Jeder Weg bietet eine einzigartige Erfahrung.

 

  • Französischer Weg – Der große Klassiker. Von den Pyrenäen bis nach Santiago – die beliebteste Route. Wechselnde Landschaften, historische Städte, hunderte Herbergen und ein großes Pilgernetzwerk machen ihn ideal für alle, die Gemeinschaft suchen. Diese Route zu wiederholen bedeutet oft, zu den Ursprüngen der Pilgerreise zurückzukehren.

 

  • Nördlicher Weg – Wild und tiefgründig. Viel weniger frequentiert und landschaftlich beeindruckend. Entlang der Kantabrischen Küste, zwischen Klippen und Wäldern, bietet er eine Balance zwischen Einsamkeit und menschlichem Kontakt. Die Etappe des Jakobswegs von Santander nach Gijón ist besonders empfehlenswert für alle, die Authentizität ohne Massentourismus und mehr Einkehr suchen.

 

  • Portugiesischer Küstenweg – Zwischen Meer und Geschichte. Von Porto aus bietet die Küstenvariante maritime Landschaften, ruhige Dörfer und eine ganz andere Erfahrung. 

 

 

  • Ursprünglicher Weg – Der anspruchsvollste, der authentischste. Von Oviedo über Lugo bis nach Santiago. Hart, bergig und wenig besucht. Ideal für jene, die bereits einen anderen Weg gemacht haben und eine intensivere, körperlichere Erfahrung suchen. Atemberaubende asturische und galicische Landschaften.

 

  • Englischer Weg – Kurz, aber intensiv. Diese Alternative lässt sich in weniger als einer Woche begehen. Sie hat einen besonderen Charme durch ihre Geschichte (genutzt von britischen Pilgern) und ihren ruhigen Charakter. Ideal zum Wiederholen im Frühling oder wenn man wenig Zeit hat.

 

  • Route nach Finisterre und Muxía. Weiterzugehen, über Santiago hinaus bis zum Meer, ist fast eine natürliche Erweiterung der Reise. Finisterre und Muxía haben eine starke symbolische Bedeutung: das Ende der Welt, der Horizont als Neuanfang. 

 

  • Wer bereits einmal an der Kathedrale angekommen ist, entscheidet sich oft, noch weiterzugehen, um eine andere Erfahrung zu machen. Andere wählen dieses Ziel, um ihre Seele erneut zu reinigen.

 

Der Wert des Zurückkehrens: Gehen ist nicht dasselbe wie erneut Gehen

  • Der zweite Weg ist anders. Man kennt bereits das Tempo, weiß, wie man den Rucksack packt oder welches Schuhwerk geeignet ist. Das befreit, um die Erfahrung ruhiger, offener und mit weniger Angst zu genießen. Man kann mehr Pausen machen, improvisieren, auf den Körper hören. Viele Wiederholungspilger entscheiden sich, langsamer zu gehen oder weniger Etappen zu machen.

 

  • Ein anderes Mindset, eine andere Erfahrung. Wiederholungen ermöglichen, die Erfahrung emotional anders zu erleben. Einige begleiten ein Kind, einen Partner oder einen Freund; andere sind dankbar für eine persönliche oder berufliche Veränderung. Kein Jakobsweg ist wie der andere – auch wenn man denselben Weg geht.

 

  • Neue Wege des Gehens entdecken. Einige wagen sich an Rückwege (von Santiago zum Ursprung), fahren mit dem Fahrrad oder teilen den Weg in mehrere Jahre auf. Manche gehen allein, nachdem sie ihn in der Gruppe gemacht haben – oder umgekehrt. Jede Variation verändert die Erfahrung.

 

Zeugnisse und Zahlen: Wie viele kehren wirklich zurück?

Laut aktuellen Statistiken haben mehr als 30 % der Pilger, die in Santiago ankommen, den Jakobsweg mindestens einmal zuvor gemacht. Bei den über 50-Jährigen steigt diese Zahl auf 40 %.

 

Wiederkehrer-Profile

 

  • Rentner, die die Pilgerreise zu einer jährlichen Routine machen.

 

  • Internationale Reisende, die bei wiederholten Besuchen verschiedene Routen ausprobieren.

 

  • Junge Menschen, die nach einer offenbarenden Ersterfahrung zurückkehren.

 

  • Menschen, die einen Lebenswandel erlebt haben (Trauer, Scheidung, Ruhestand…).

 

Zunehmender Trend

Die Zahl der wiederkehrenden Pilger steigt jedes Jahr. Die Möglichkeit, weniger überfüllte Routen zu wählen, der Aufschwung des achtsamen Wanderns und die Flexibilität, kürzere Etappen zu planen, haben dafür gesorgt, dass es für viele zur Pflicht wird, mindestens einmal im Jahr den Obradoiro-Platz zu betreten.

 

Ist es üblich, dieselbe Route zu wiederholen oder zu wechseln?

Im Allgemeinen entscheiden sich die meisten Pilger, die wiederholen, für neue Routen – besonders, wenn die erste Erfahrung auf dem Französischen Weg war. Dieser ist am beliebtesten und am leichtesten zugänglich, weshalb viele dort anfangen. Nach dem Abschluss suchen sie weniger überfüllte oder landschaftlich andere Varianten: Küstenwege, Bergstrecken oder kürzere Optionen.

Es gibt jedoch einen bedeutenden Teil von Pilgern, die genau denselben Jakobsweg erneut gehen. Der Grund: der Wunsch, Emotionen wiederzuerleben, dieselben Orte zu besuchen oder sogar einem persönlichen Moment aus der Vergangenheit zu gedenken.

 

Orientierende Daten und tatsächliches Verhalten

Auch wenn es keine offiziellen Statistiken darüber gibt, wie viele dieselbe Route wiederholen und wie viele wechseln, zeigen sich klare Tendenzen:

 

  • 60–70 % der Wiederholungspilger wählen eine andere Route (geschätzte Daten von Verbänden in Galicien und León).

 

  • Der Französische Weg bleibt die am häufigsten wiederholte Strecke, da viele ihn ruhiger oder zu einer anderen Jahreszeit erneut erleben möchten.

 

  • Wer nach neuer Selbstreflexion oder Herausforderungen sucht, entscheidet sich für den Primitivo, den Nordweg oder den Sanabrés.

 

  • Internationale Pilger neigen dazu, bei aufeinanderfolgenden Reisen verschiedene Routen auszuprobieren: meist beginnen sie mit dem Portugiesischen oder dem Französischen Weg und erkunden dann andere Alternativen.

 

Gründe für einen Routenwechsel

 

  • Neugier auf neue Landschaften oder Kulturen.

 

  • Ein anderer Schwierigkeitsgrad – körperlich oder organisatorisch.

 

  • Weniger Pilgerandrang (für jene, die mehr Rückzug suchen).

 

  • Stärkere Naturverbundenheit, wie etwa beim Nordweg oder dem Winterweg.

 

  • Kürzere oder zugänglichere Etappen, wie beim Englischen Weg oder den letzten Abschnitten der Küstenrouten.

 

Gründe für die Wiederholung derselben Route

 

  • Emotionale Bindung an diese Strecke.

 

  • Das Bedürfnis, eine heilsame Erfahrung erneut zu erleben.

 

  • Begleitung von anderen Personen (Partner, Kinder, Freunde).

 

  • Das Erlebnis in einer anderen Jahreszeit suchen (zum Beispiel im Herbst nach einer Frühlingsreise).

 

  • Persönliches Wachstum: mehr Etappen, langsamer oder mit weniger externer Hilfe gehen.

 

Der Weg entwickelt sich weiter, der Geist bleibt

Verbesserungen und Innovationen

Im Laufe der Jahre haben sich alle Routen verändert. Bessere Beschilderung, mehr hochwertige Unterkünfte, Gepäcktransport oder Vorausbuchung. All dies erleichtert es, den Weg erneut zu gehen. Gleichzeitig wächst das Interesse an alternativen Routen wie dem Winterweg, dem Sanabrés oder dem Mozarabischen Weg. Diese Vielfalt hält das Interesse lebendig und sorgt dafür, dass das Erlebnis nie erschöpft wird.

 

Die Rolle spezialisierter Agenturen

Obwohl viele ihre Reise lieber selbst organisieren, entscheiden sich immer mehr für Services, die bei der Planung helfen. Die Jakobsweg-Agenturen bieten logistische Unterstützung, ohne an Authentizität einzubüßen. Ihre Hilfe ist besonders nützlich für Wiederholungspilger mit bestimmten Zielen, etwa um die Landschaft intensiver zu genießen, ohne Gepäck zu gehen oder sich auf das Spirituelle zu konzentrieren.

 

Wiederkehren als Lebensweise: Der Jakobsweg und persönliches Wachstum

Den Jakobsweg mehrmals zu gehen, wird für viele Menschen zu einer Praxis inneren Wachstums. Jede Rückkehr ist eine Gelegenheit, das Leben aus einem anderen Blickwinkel zu betrachten, sich mit dem Wesentlichen zu verbinden und die Beziehung zu sich selbst zu erneuern.

Es gibt nicht nur einen Weg zurückzukehren: Einige tun es aus Liebe zum Weg, andere wegen der Gesellschaft, wieder andere aus Nostalgie. Doch alle sind sich einig: Das Erlebnis verändert dich – und danach willst du immer wieder zurückkehren.

Der Jakobsweg ist weit mehr als eine Route. Es ist eine Erfahrung, die Körper, Geist und Seele berührt. Und wenn dich etwas so verändert, lässt du es nicht so einfach hinter dir.

Zurückkehren ist kein Wiederholen. Es ist ein Vertiefen. Es ist das Folgen eines inneren Rufes, der dich einlädt, wieder zu gehen, mit weniger Lärm zu leben und intensiver zu fühlen. Ob wegen neuer Routen, neuer Fragen oder dem einfachen Wunsch, sich selbst wiederzufinden – tausende Pilger zeigen jedes Jahr, dass der Weg nicht endet: er erneuert sich.

Und in dieser ständigen Rückkehr entdecken wir, dass die wahre Reise nicht nach Santiago führt… sondern zu dem, was jeder auf dem Weg in sich selbst findet.