Wenn du planst, den Jakobsweg über den Camino Inglés zu gehen, bietet dir der Start in El Ferrol die Gelegenheit, historische Schätze zu entdecken, bevor du losgehst. Einer dieser unverzichtbaren Orte ist das Castillo de San Felipe, eine Küstenfestung, die voller Geschichte steckt und spektakuläre Ausblicke auf die Ría von Ferrol bietet.

Egal, ob du alleine pilgerst oder dich für ein spezialisiertes Unternehmen für organisierte Reisen zum Jakobsweg entscheidest, der Besuch wird deiner Reise einen einzigartigen kulturellen Kontext verleihen. Im Folgenden präsentieren wir dir die Geschichte dieses imposanten Bauwerks, geben dir Tipps für den Besuch und sprechen über den Camino Inglés, den wir mit anderen bedeutenden Jakobswegen vergleichen werden.

 

Geschichte und Merkmale des Castillo de San Felipe

Das Castillo de San Felipe, das am Eingang der Ría von Ferrol liegt, ist das wichtigste Militärbauwerk dieser Stadt.

Sein Ursprung reicht bis in die Herrschaft von Philipp II. zurück: Die Festung begann 1557 unter seiner Schirmherrschaft zu gebaut werden, weshalb sie auch seinen Namen trägt. Die Struktur, die wir heute sehen, stammt jedoch hauptsächlich aus dem 18. Jahrhundert, als sie umfassend umgebaut und erweitert wurde, mit den größten Bauarbeiten, die 1775 abgeschlossen wurden.

An diesem Umbau war der Ingenieur Francisco Montaigú beteiligt, der moderne Festigungstechniken anwandte, die von denen des französischen Vauban inspiriert waren. Das Ergebnis war ein hervorragendes Beispiel einer bastionsartigen Batterie, mit Kanonenbatterien, die zum Meer hin ausgerichtet waren, und Bastionen zur Verteidigung der Flanken an Land. Durch dieses Design konnte die Festung sowohl maritime als auch landseitige Angriffe mit großer Effektivität abwehren.

Die strategische Lage war entscheidend, um die Ría in einen uneinnehmbaren Hafen zu verwandeln. Sie bildete zusammen mit dem Castillo de La Palma (auf der gegenüberliegenden Seite, in Mugardos) und dem verschwundenen Castillo de San Martiño das „Feuerdreieck“. Zusammen deckten die drei Festungen mit ihrer Artillerie die gesamte Mündung der Ría ab, sodass keine feindliche Macht es wagte, diese wichtige Marinebasis direkt anzugreifen.

Tatsächlich wurde nachts eine riesige Eisenkette zwischen San Felipe und La Palma gespannt, um das Eindringen unerwünschter Schiffe zu blockieren. Die Berühmtheit dieser Verteidigung wird dem englischen Admiral Sir Pitt zugeschrieben, der den Satz sagte: „Wenn Großbritannien eine solche Ría hätte, mit seinen Festungen, würden sie sie mit einer Silbermauer schützen“, was darauf hinweist, dass kein Aufwand ausreichen würde, um einen so strategisch wertvollen Standort zu schützen.

Über Jahrhunderte hinweg schützte die Festung das bedeutende Arsenal und die Werften von Ferrol, von denen zahlreiche Kriegsschiffe der spanischen Armada ausliefen. Selbst nach der Niederlage der „Unbesiegbaren Armada“ im Jahr 1588 konnten einige Schiffe in der Ría Zuflucht finden, was die Notwendigkeit, sie weiter zu befestigen, noch verstärkte.

Heute wird das Castillo de San Felipe als lebendiges Zeugnis der Militärgeschichte erhalten. Obwohl es keine defensiven Funktionen mehr erfüllt, beeindruckt es nach wie vor durch die Größe seiner Mauern und die Schönheit seiner natürlichen Lage. Die Festung ist in die Küstenlandschaft integriert, umgeben von Wäldern und Stränden, und befindet sich in ständig in Restaurierung, sodass einige Bereiche für touristische Zwecke zugänglich sind.

 

Tipps für den Besuch des Castillo de San Felipe

Der Besuch des Castillo de San Felipe wird dringend empfohlen, bevor du den Camino Inglés von Ferrol aus startest. Du wirst nicht nur seinen historischen Wert schätzen, sondern deine Pilgerreise auch mit einer stärkeren Verbindung zu galizischem Land und Erbe beginnen. Im Folgenden findest du praktische Informationen für die Planung deines Besuchs:

  • Zugang und Lage: Die Festung liegt am rechten Ufer der Ría, etwa 10 km vom Stadtzentrum entfernt, am Stadtrand. Die Fahrt dauert ca. 20-25 Minuten mit dem Auto vom Stadtzentrum bis zur Festung. Der Weg führt über enge Nebenstraßen, aber er ist gut ausgeschildert.

 

  • Falls du kein eigenes Fahrzeug hast, kannst du einen lokalen Bus zur Gemeinde A Graña nehmen und etwa 15 Minuten zu Fuß gehen. Für viele Pilger ist die bequemste Option jedoch, ein gemeinsames Taxi bis zum Eingang zu nehmen..

 

  • Öffnungszeiten und Eintritt: Der Zugang ist frei und kostenlos an allen Tagen des Jahres. Das Castillo de San Felipe ist täglich geöffnet, auch an Feiertagen, normalerweise zu den Zeiten am Morgen (10 bis 14) und nachmittags (16 bis 20) während der Sommersaison.

 

  • Im Winter kann die Öffnungszeit verkürzt werden (zum Beispiel von 10 bis 18 Uhr ohne Pause). Es ist ratsam, die aktuellen Öffnungszeiten im Tourismusbüro zu überprüfen, bevor du deinen Besuch planst.

 

  • Besichtigung der Festung: Vor Ort kannst du die Anlage frei besichtigen. Du wirst Informationstafeln finden, die die Geschichte und die Funktionen der verschiedenen militärischen Gebäude erklären. Am Eingang gibt es in der Regel eine kleine Erklärungsausstellung, die den historischen Kontext vermittelt (auf Spanisch und Englisch).

 

  • Erwarte keine Möbel oder musealisierte Räume wie in einem Palast. Tatsächlich ist es als historische Ruine erhalten, weshalb die meisten Räume leer oder im Originalzustand sind. Dennoch ist es faszinierend, die Bastionen, Pulverkammern, Gräben und Wachtürme zu erkunden, besonders für Geschichtsliebhaber.

 

    • Von den oberen Wehrgängen hat man einen privilegierten Blick auf die Mündung der Ría. Man kann gegenüber das Castillo de La Palma und weiter hinaus den weiten Atlantik sehen.

 

    • Wir empfehlen dir, bequeme Schuhe zu tragen, um auf den gepflasterten Wegen zu gehen und steile Treppen zu steigen. Beachte, dass nicht alle Bereiche für Menschen mit eingeschränkter Mobilität zugänglich sind, aufgrund des Alters der Festung (es gibt Stufen, Steigungen und unebenes Gelände).

 

  • Geführte Besichtigungen: Wenn du ein noch intensiveres Erlebnis suchst, werden in der Hochsaison offizielle Führungen an einigen Tagen in der Woche angeboten. Zum Beispiel finden im Sommer in der Regel geführte Touren am Donnerstag und Samstag um 18:00 Uhr statt, die ungefähr anderthalb Stunden dauern. Einige dieser Führungen sind an besonderen Tagen sogar theatralisch, was sie unterhaltsamer macht.

 

  • Der Preis liegt bei etwa 10 € pro Person (Kinder haben in der Regel freien Eintritt). Denk daran, dass der Eintritt zur Festung kostenlos ist – die Gebühr bezieht sich nur auf den geführten Service.

 

Etwa zwei Stunden dem Castillo de San Felipe zu widmen, wird dir eine andere Perspektive bieten, bevor du deine Pilgerreise beginnst. Abgesehen von den fotografischen Postkarten, die du aufnehmen kannst, wirst du die maritime und militärische Bedeutung von Ferrol besser verstehen, der Stadt, die den Kilometer null deiner Pilgerreise markiert.

Nach dem Besuch kannst du nach Ferrol zurückkehren, um deine Pilgerurkunde im Tourismusbüro oder in der Konkathedrale von San Julián abstempeln zu lassen.

 

Ferrol, Ausgangspunkt des Camino Inglés

Ferrol ist als Hauptausgangspunkt des Camino Inglés anerkannt. Diese historische Hafenstadt bietet die perfekte Umgebung, um das Jakobsabenteuer zu beginnen. Sie kombiniert ihre militärische und maritime Vergangenheit mit der Gastfreundschaft für Pilger und bietet Dienstleistungen und Sehenswürdigkeiten, die es wert sind, vor dem Aufbruch erkundet zu werden.

Als Stadt mit einer Tradition in der Schifffahrt und im Militärwesen hat Ferrol markante Orte, die du besuchen kannst, wenn du zusätzlich Zeit hast. Zu den Sehenswürdigkeiten gehören zum Beispiel:

  • Der Garten der Kapitänsstadt und das Marine-Museum, das Modellschiffe aus historischen Zeiten zeigt und an einen der ältesten und bekanntesten Werften Spaniens erinnert.

 

  • Es ist auch ein Vergnügen, durch das modernistische Viertel A Magdalena zu spazieren, das urbane Herz von Ferrol, mit seinem einzigartigen Schachbrettmuster und Gebäuden aus dem 19. Jahrhundert. In diesem Viertel findest du die berühmten Meninas von Canido, eine Reihe bunter Urban-Art-Muralen, die von Velázquezes „Las Meninas“ inspiriert sind.

 

Vom Hafen von Curuxeiras startet offiziell die englische Jakobsweg-Route. Traditionell kamen Pilger aus Nordeuropa (Brite, Iren, Skandinavier usw.) mit dem Schiff in diesen Hafen und pilgerten dann zu Fuß nach Santiago.

Heute besteht der Camino Inglés von Ferrol aus 5 gut definierten Etappen, die etwas mehr als 100 km bis nach Compostela umfassen. Zu Beginn dominiert das Blau der Küstenlandschaft der Rías Altas, später folgt das Grün der Täler und Wälder des inneren Galiciens. Ein praktischer Aspekt ist, dass Ferrol die Mindestkilometer garantiert, die nötig sind, um die Compostela zu erhalten.

Es sei erwähnt, dass der Camino Inglés in den letzten Jahren einen Aufschwung erlebt hat. Nach der Pandemie ist diese kurze Route sehr attraktiv für diejenigen geworden, die weniger Zeit haben oder eine weniger überlaufene Erfahrung suchen. Im Jahr 2024 erreichte sie mit 28.058 Pilgern, die die Strecke abgeschlossen haben, einen historischen Rekord, was sie zur viertmeist begangenen Jakobsweg-Route machte.

Dieses Wachstum, mit einer Steigerung von 16 % im Vergleich zum Vorjahr, bestätigt den Trend dieser Route. Darüber hinaus sind immer mehr internationale Pilger dabei – 2024 kamen fast die Hälfte der Pilger aus dem Ausland, vor allem aus Italien, Portugal, Großbritannien und den USA, unter anderen Nationalitäten.

 

Der Camino Inglés und andere Jakobsweg-Routen

Dies ist nur eine der vielen historischen Routen, die nach Santiago de Compostela führen. Jede Jakobsweg-Route hat ihren eigenen Charme, ihre Kilometerzahl und ihren Grad der Beliebtheit. Im Gegensatz zu anderen längeren Routen ist diese Option relativ kurz (etwa 118 km) und verläuft vollständig in Galicien. Daher ist sie ideal für diejenigen, die eine Pilgerreise von weniger als einer Woche Dauer suchen.

Wenn du jedoch mehr Zeit zur Verfügung hast oder daran interessiert bist, verschiedene Erfahrungen zu vergleichen, lohnt es sich, die Merkmale der anderen Hauptwege zu kennen. Hier ein kurzer Überblick über die bekanntesten:

  • Camino Francés: Es ist der bekannteste und am meisten frequentierte Jakobsweg. Er erstreckt sich über etwa 800 km von den Pyrenäen bis nach Santiago. Er führt durch verschiedene Regionen Spaniens und bietet eine reiche Vielfalt an Landschaften – von den Pyrenäen über das kastilische Hochland bis zu den galicischen Bergen.

 

    • Durch seine lange Geschichte gibt es auf diesem Weg viele monumentale Dörfer, Kathedralen, mittelalterliche Brücken und jahrhundertealte Traditionen. Es ist der am besten ausgestattete Weg in Bezug auf Herbergen und Dienstleistungen und zieht jedes Jahr die meisten Pilger an.

 

  • Camino del Norte: Er verläuft parallel zur Kantabrischen Küste von Irún bis nach Galicien. Er bietet spektakuläre Ausblicke auf Klippen, Strände und Wälder und führt durch Städte wie San Sebastián, Bilbao, Santander und Gijón. Aufgrund der kontinuierlichen Höhenunterschiede hat dieser Weg ein anspruchsvolleres Profil, belohnt aber mit unvergleichlichen grünen und maritimen Landschaften.

 

    • Ein besonderer Abschnitt dieser Route ist der Camino del Norte von Santander nach Gijón, der entlang der Küste von Kantabrien nach Asturien führt und dabei historischen Erbe (wie den Leuchtturm von Santander oder die mittelalterliche Brücke von Liendo) mit der Brise des Kantabrischen Meeres kombiniert.

 

    • Er ist weniger frequentiert als der Camino Francés, was Pilger anzieht, die mehr Ruhe suchen, ohne auf die landschaftliche Schönheit zu verzichten.

 

  • Camino Portugués: Es ist der zweitbeliebteste Jakobsweg. Traditionell beginnt er in Lissabon und führt quer durch den Norden Portugals nach Galicien. Er hat zwei Hauptvarianten: die zentrale Route (im Landesinneren) und die küstliche Route.

 

    • Auf der zentralen Variante beginnen viele Pilger in Tui (direkt an der spanisch-portugiesischen Grenze, 115 km von Santiago entfernt) und gehen etwa 5-6 Tage bis zum Ziel. Andererseits folgt die portugiesische Küstenvariante der Atlantikküste und bietet Strandszenen und Meerblick.

 

 

    • Egal welche Variante man wählt, diese Route zeichnet sich durch ihre freundliche Atmosphäre, ihre Gastronomie und ihren moderaten Schwierigkeitsgrad aus. Sie ist ideal für sowohl Anfänger als auch erfahrene Pilger, die eine andere Erfahrung suchen.

 

  • Camino Primitivo: Der älteste Jakobsweg, er folgt den Spuren von König Alfonso II., der im 9. Jahrhundert von Oviedo nach Santiago zog, um die Entdeckung der Gebeine des Apostels zu überprüfen. Er führt etwa 320 km durch die bergige Landschaft von Asturien und Lugo und kombiniert steile Anstiege mit atemberaubenden Ausblicken auf das grüne Spanien.

 

    • Es ist ein körperlich anspruchsvoller Weg mit weniger Zwischenstopps, aber sehr lohnend aufgrund seiner Authentizität und relativen Abgeschiedenheit. Städte wie Lugo (mit ihrer römischen Stadtmauer, die zum Weltkulturerbe gehört) liegen auf der Strecke.

 

Wie wir sehen, bietet der Camino Inglés eine andere Erfahrung als die anderen Routen: kürzer in der Distanz, aber ebenso reich an Küsten- und ländlichen Landschaften, mit dem zusätzlichen Vorteil, dass er in galicischem Land vom ersten Kilometer an beginnt.

Er teilt mit den anderen Wegen den Geist der Kameradschaft unter Pilgern. Dennoch vermittelt er einen sehr lokalen Charakter (da er vollständig in Galicien verläuft) und eine besondere Verbindung zur maritimen Geschichte, die durch Orte wie das Castillo de San Felipe in Ferrol deutlich wird.