Was sind die schwierigsten Etappen des Camino Primitivo?

Der Camino Primitivo ist die ursprüngliche Route des Jakobswegs, eine physisch sehr anspruchsvolle Strecke, die Oviedo mit Santiago de Compostela über die Berge von Asturien und Lugo verbindet.

Auf einer Länge von etwa 310–320 km, aufgeteilt in rund 13 bis 15 Etappen, begegnet der Pilger stetigen Auf- und Abstiegen, abgelegenen Wegen und wechselhaften Wetterbedingungen. Ihre Härte ist selbst im Vergleich zu anderen Jakobsweg-Routen bemerkenswert: Durch das Durchqueren hoher und isolierter Gebiete hat sich diese Route den Ruf erworben, eine der herausforderndsten zu sein.

Deshalb entscheiden sich relativ wenige Pilger (nur etwa 5 % der jährlichen Gesamtzahl) für diese Route, trotz ihrer atemberaubenden Landschaften und ihres einzigartigen historischen Charakters. In diesem Artikel werden wir analysieren, warum der Camino Primitivo so anspruchsvoll ist, seine Schwierigkeit mit anderen Routen vergleichen und die härtesten Etappen (sowie die einfacheren) dieser legendären Strecke vorstellen.

Schwierigkeit des Camino Primitivo im Vergleich zu anderen Jakobsweg-Routen

Wie bereits erwähnt, gilt er als einer der härtesten Wege des Jakobswegs, wenn nicht sogar der härteste. Seine bergige Topografie und die steilen Höhenunterschiede machen ihn schwieriger als flachere oder besser erschlossene Routen.

• Zum Beispiel ist der Primitivo im Vergleich zum beliebten Camino Francés kürzer (ca. 313 km vs. ~800 km), konzentriert aber intensivere Anstrengungen auf weniger Tage. Die französische Route hat einige harte Abschnitte (der Aufstieg zu den Pyrenäen in Roncesvalles, O Cebreiro in Galicien), verläuft aber insgesamt auf komfortablen Wegen.

• Im Gegensatz dazu teilt er mit dem Camino del Norte ein „Beinbrecher“-Profil: viele Anstiege und ständige Abstiege. Beide gelten als physisch anspruchsvoll; der Primitivo erreicht jedoch höhere Lagen (bis zu ~1.150 m am Puerto del Palo), konzentriert auf einzelne Etappen.

• Der Camino Portugués ist dagegen deutlich sanfter. Der Portugiesische Weg von Porto bis Tui verläuft überwiegend auf flachem Gelände. In Galicien gibt es kleine Hügel. Außerdem ist das Klima milder und die Höhenlage moderat (höchster Punkt ~400 m in der Serra da Labruja), was diese Route für die meisten Pilger leichter macht.

• • Eine beliebte Variante, die Variante Espiritual, fügt ein Abenteuer-Element hinzu (inklusive eines steilen Anstiegs zum Kloster Armenteira), erreicht aber dennoch nicht die körperlichen Anforderungen des Primitivo.

• Der Camino Inglés (von Ferrol oder A Coruña) ist kurz und mäßig schwierig, mit einigen Anstiegen, aber ohne hohe Berge.

• Der Sanabrés-Weg Ourense-Santiago verläuft durch Mittelgebirge mit bemerkenswerten Anstiegen (z. B. Alto do Poio, 1.335 m), hat jedoch relativ kurze Etappen und gute Infrastruktur, was ihn insgesamt zugänglicher macht.

• Schließlich hat die Verlängerung nach Finisterre und Muxía (ca. 90 km zusätzlich ab Santiago) nur geringe Höhenunterschiede und wird typischerweise in 3–4 Etappen absolviert, wodurch sie nicht die Schwierigkeit des Primitivo erreicht, außer durch die kumulierte Müdigkeit.

Zusammenfassend zeichnet sich diese Route durch ihre körperliche Anforderung und ihre bergigen Umgebungen aus. Nur der Camino del Norte könnte in kontinuierlicher Anstrengung mithalten, und selbst längere Routen wie die Vía de la Plata beinhalten nicht so viele steile Anstiege. Nicht ohne Grund halten viele Pilger den Primitivo für die härteste Route überhaupt, eine Herausforderung für jene, die eine besonders anspruchsvolle Pilgerreise suchen.

Seine Härte wird jedoch durch Belohnungen ausgeglichen: beeindruckende Hochgebirgslandschaften, Einsamkeit und Authentizität. Außerdem kann die richtige Vorbereitung (und die Unterstützung durch die Logistik von Mundiplus, die beste Jakobsweg-Agentur für Unterkunfts- und Gepäcktransport) helfen, die Schwierigkeiten zu meistern und die Erfahrung besser zu genießen.

Hauptschwierigkeiten des Camino Primitivo

Jeder Pilger erlebt die Anstrengung unterschiedlich, aber es gibt mehrere objektive Faktoren, die diese Route herausfordernd machen. Im Folgenden fassen wir die wichtigsten Schwierigkeiten zusammen:

• Höhenunterschiede und Höhe: dies ist das auffälligste Merkmal. Die Route durchquert die Kantabrische Gebirgskette und steigt in hohe Bereiche zwischen Asturien und Galicien auf. Zweimal überschreitet sie 1.000 Meter Höhe: am Puerto del Palo (1.146 m, höchster Punkt der Route) und am Alto del Acebo (ca. 1.030–1.050 m an der asturisch-galicischen Grenze). Die Anstiege zu diesen Pässen sind lang und steil und zählen zu den härtesten Abschnitten des gesamten Jakobswegs.

• • Entlang der Route gibt es zahlreiche steile Anstiege und harte Abstiege, die die Beine beanspruchen. Der gesamte Höhenunterschied ist im Vergleich zu flacheren Routen erheblich.

• Körperliche Anstrengung und Vorbereitung: die Kombination aus relativ langen Etappen und bergigem Gelände erfordert gute körperliche Fitness oder zumindest Ausdauerfähigkeit. Mehrere Etappen des Primitivo überschreiten 25 km in den Bergen, was etwa 7–8 Stunden Gehzeit entsprechen kann.

• • Es wird empfohlen, sich vorher zu trainieren, insbesondere Anstiege mit Gewicht, um die Etappen komfortabel zu bewältigen. Weniger vorbereitete Pilger können die Route bereits in den ersten Tagen als sehr anspruchsvoll empfinden und schnell ermüden.

• Wetter und Geländebedingungen: eine weitere Schwierigkeit ist das Klima im Norden Spaniens. In Asturien und Galicien ist Regen selbst im Sommer häufig, und in höheren Lagen kann es dichten Nebel, starken Wind oder sogar Schnee geben, besonders im Frühjahr oder späten Herbst. Diese Bedingungen erschweren die Route: schlammige Wege, rutschige Abstiege (z. B. der Abstieg zum Stausee Grandas de Salime wird bei Regen heikel) und eingeschränkte Sicht in Gebieten wie Hospitales.

• • Es gibt exponierte Abschnitte, in denen schlechtes Wetter ein Risiko darstellen kann, daher ist es wichtig, die Vorhersage zu beachten und in den Bergen vorsichtig zu sein. An klaren Tagen genießt der Pilger jedoch atemberaubende Ausblicke, die die Anstrengung lohnen.

• Beschilderung und Orientierung: glücklicherweise ist der Camino Primitivo heute gut ausgeschildert. Steinmarkierungen mit der gelben Muschel weisen den Weg in Asturien und Galicien, ergänzt durch die klassischen gelben Pfeile. Nur in wenigen Fällen (z. B. beim Verlassen von Städten oder an verwirrenden Kreuzungen) kann Unklarheit über die Richtung auftreten. Aufgrund der einsamen Natur vieler Abschnitte ist es dennoch wichtig, die Markierungen genau zu beachten.

• • Eine besonders abgelegene Variante, die Ruta de los Hospitales, ist trotz ihrer Abgeschiedenheit gut markiert, hat aber keine Zwischenorte und keine sofortige Hilfe, daher sind Orientierung und Vorsicht entscheidend.

• Dienste und Unterkünfte: hier ist das Netz an Unterkünften und Dienstleistungen weniger dicht. Der Primitivo durchquert ländliche Gebiete mit wenigen größeren Städten (Lugo und Oviedo sind die einzigen wichtigen Städte entlang der Strecke). Das bedeutet weniger Bars, Geschäfte und Herbergen pro Etappe.

• • Von Oviedo bis Melide gibt es etwa 36 Orte mit Dienstleistungen (ca. alle 7 km), was nicht schlecht ist, aber es gibt lange Abschnitte ohne Dörfer, wo man Wasser und Verpflegung mitführen muss. Zum Beispiel hat die Etappe zwischen La Mesa und Grandas de Salime (15 km) keine Ortschaften, oder der Abschnitt San Román da Retorta – Melide (30 km) bietet nur wenige Möglichkeiten zur Verpflegung.

• • Es ist ratsam, jeden Tag gut zu planen: wissen, wo Quellen sind, Lebensmittel am Vorabend kaufen, wenn die nächste Etappe abgelegen ist, etc.

Die härtesten Etappen des Camino Primitivo

Nach Analyse der Strecke lassen sich drei Schlüsseltappen identifizieren, die aufgrund ihrer Schwierigkeit herausragen. Diese Tage vereinen die größten Höhenunterschiede, beträchtliche Distanzen und schwieriges Gelände. Nachfolgend beschreiben wir die 3 härtesten Etappen des Camino Primitivo, erklären, warum sie eine Herausforderung darstellen und was der Pilger erwarten kann:

Etappe Tineo – Pola de Allande (Asturien)

• Distanz: ~27–28 km.

• Gesamter Höhenunterschied: ≈ +750 m / -850 m.

• Schwierigkeit: hat die Ehre, als die härteste Etappe des Camino Primitivo bekannt zu sein. Es ist ein langer Tag, der die Berge im Westen Asturiens durchquert und ständige Auf- und Abstiege aufweist. Obwohl die Route über einfache Landwege ohne technische Schwierigkeiten führt, fordert das „Beinbrecher“-Profil seinen Tribut: mehrere Pässe (Alto de Porciles, ~880 m; Alto de Lavadoira, ~810 m) mit Zwischenabstiegen verhindern ein gleichmäßiges Tempo.

Der Start in Tineo (680 m ü. NN) beginnt bereits mit einem längeren Anstieg auf fast 800 m in den ersten 5 km, mit wunderschönen Aussichten, sofern der Nebel es zulässt. Danach wechselt die Etappe zwischen Waldabschnitten und Bergwiesen, wobei kleine Dörfer wie Campiello passiert werden, wo viele Pilger eine Pause einlegen.

Nach etwa 20 km kommt eine der Herausforderungen: der Aufstieg zum Alto de Porciles (~970 m Höhe), gefolgt von einem steilen Abstieg und einem weiteren Anstieg zum Alto de Lavadoira. Keine dieser Steigungen ist einzeln extrem, aber die Verkettung ist ermüdend. Der letzte Abstieg nach Pola de Allande ist ebenfalls steil und belastet die Knie.

Insgesamt werden an einem einzigen Tag mehrere bedeutende Höhenunterschiede überwunden, mit fast 1000 m kumulativem Aufstieg und ebenso viel Abstieg. Es ist nicht ungewöhnlich, 7 bis 8 Stunden für die Etappe zu benötigen. Es ist entscheidend, die Kräfte einzuteilen, Pausen zum Essen einzulegen (es gibt Bars in Zwischendörfern) und die Füße zu schützen, da dieser Tag aufgrund der Länge und des unebenen Geländes oft Blasen verursacht.

Etappe Pola de Allande – Berducedo (Asturien)

• Distanz: ~16 km.

• Kumulativer Höhenunterschied: ≈ +600 m / -300 m.

• Schwierigkeitsgrad: obwohl kürzer in Kilometern, halten viele Pilger diese Etappe für ebenso anspruchsvoll wie die vorherige. Grund ist der Aufstieg zum Puerto del Palo, der höchste Punkt der Etappe.

Start ist in Pola de Allande (540 m), und auf etwa 8-9 km steigt man bis auf 1.146 m über dem Meeresspiegel, also etwa 600 Meter Höhendifferenz. Die Steigung ist stellenweise anspruchsvoll und lang, daher empfiehlt es sich, ein konstantes Tempo zu halten und Wanderstöcke zur Entlastung der Beine zu benutzen.

Der Aufstieg zum Puerto del Palo gilt als einer der schwierigsten Abschnitte der gesamten Route aufgrund seiner Länge und Steigung. Dieser Bergpass, historisch von mittelalterlichen Pilgern gefürchtet, bietet heute eine unvergleichliche Belohnung: eine 360°-Panoramaansicht der asturischen Gipfel und Täler, die den Atem raubt.

Zu beachten ist, dass sich auf diesem Abschnitt zwei Varianten treffen: die traditionelle Route über Pola de Allande und die berühmte „Ruta de los Hospitales“, die denselben Punkt von der anderen Seite erreicht. Beide Strecken vereinigen sich genau am Alto del Palo.

Nach einer Pause am Gipfel folgt der zweite Teil der Etappe: der Abstieg und Weg nach Berducedo. Der erste Abschnitt vom Pass ist steil, glättet sich dann jedoch und wird zu einem Gratweg zwischen den Bergen. Obwohl der physische Hauptaufwand der Aufstieg ist, sollte man beim Abstieg vorsichtig sein (besonders bei schlechtem Wetter oder Nebel, die in den höheren Lagen häufig vorkommen).

Etappe Grandas de Salime – A Fonsagrada (Asturien → Galicien)

• Distanz: ~26-27 km.

• Kumulativer Höhenunterschied: ≈ +650 m / -350 m.

• Schwierigkeitsgrad: Diese Etappe markiert den Eintritt nach Galicien und ist ein weiterer langer Tag mit einem wichtigen Aufstieg: dem Alto del Acebo.

Nach dem Start in Grandas de Salime (ca. 550 m Höhe) und den ersten Kilometern im Tal beginnt der Weg, Höhe zu gewinnen, bis zum Acebo, der etwa 1.050 m erreicht. Der Aufstieg erfolgt relativ gleichmäßig, ohne extreme Rampen, ist aber lang und kommt gegen Ende der Etappe, wenn die Kräfte schwinden.

Der gesamte Anstieg umfasst etwa 600 m positiven Höhenunterschied verteilt auf 8-10 km. Viele Pilger empfinden ihn als ermüdend, vor allem weil die Anstrengung der vorherigen Tage noch nachwirkt. Mit zunehmender Höhe verändert sich die Landschaft: die Wälder bleiben zurück und man eröffnet den Blick auf grüne Berge. Auf diesem Abschnitt herrscht meist eine große Stille, unterbrochen nur vom Wind und den Glocken der weidenden Kühe, was dem physischen Herausforderung eine besondere Atmosphäre verleiht.

Am Alto do Acebo angekommen, wird oft eine Pause eingelegt, um die Ankunft in Galicien zu feiern. Nach dem Pass bleiben noch etwa 12 km bis Fonsagrada, zum Glück auf absteigendem oder flachem Terrain. Zuerst geht es hinunter zum Dorf Acebo/Paradavella, danach schlängelt sich die Route durch die Berge von Lugo.

Das vorherrschende Gefühl ist angesammelte Müdigkeit: zu diesem Zeitpunkt ist der Pilger bereits sieben oder acht Tage unterwegs. Das Profil ständiger leichter Anstiege und Abfahrten kann ermüdend sein, jedoch weniger als die asturischen Steigungen.

Die einfacheren Etappen des Camino Primitivo

Nicht die gesamte Route ist gleich hart. Es gibt auch kürzere oder flachere Etappen, die es dem Pilger ermöglichen, sich relativ zu erholen und die Wanderung ohne große Anstrengung zu genießen. Diese leichteren Tage dienen als Verschnaufpause zwischen den Bergen oder markieren den Beginn und das Ende des Weges, wo das Gelände milder ist. Im Folgenden werden drei Etappen vorgestellt, die als die einfachsten oder angenehmsten des Camino Primitivo gelten:

Etappe Oviedo – Grado (Asturien)

• Distanz: ~25 km.

• Schwierigkeitsgrad: niedrig.

Dies ist die erste Etappe, und obwohl sie nicht kurz ist, ist ihr Profil recht zugänglich. Ausgangspunkt ist die Kathedrale von Oviedo, dann verlässt man die Stadt und durchquert Vorstadt- und ländliche Gebiete ohne größere Steigungen.

Der einzige nennenswerte Anstieg des Tages ist der Hügel Escamplero auf etwa 300 m Höhe, der in den ersten 10 km überwunden wird. Nach dem Gipfel wechselt der Rest des Weges nach Grado zwischen Feldwegen und Asphalt, meist leicht abfallend oder eben, durch Wiesen, Kastanien und kleine Dörfer.

Insgesamt ist es ein angenehmer Tag zum Aufwärmen. Viele Anfängerpilger bewältigen ihn problemlos in etwa 5-6 Stunden.

Etappe Grado – Salas (Asturien)

• Distanz: ~20 km.

• Schwierigkeitsgrad: niedrig.

Diese zweite Etappe ist noch kürzer und verläuft durch Flusstäler und niedrige Hügel. Der Weg folgt zunächst dem Tal des Flusses Cubia und dann dem Fluss Narcea, sodass es keine starken Steigungen gibt. Es handelt sich um eine sehr angenehme Strecke mit Landschaften aus fruchtbaren Wiesen, Auenwäldern und traditionellen Dörfern. Auf halber Strecke passiert man Cornellana (mit dem historischen Kloster San Salvador), ein guter Ort für eine Pause.

Insgesamt ist es einer der freundlichsten Tage: das Gelände ist überwiegend flach mit einigen kleinen Anstiegen, und die ländliche Umgebung bietet Schatten und Wasserquellen. Salas, das Ende der Etappe, liegt nur auf 240 m Höhe (ähnlich wie Grado), was den geringen Netto-Höhenunterschied zeigt.

Etappe Melide – Arzúa (Galicien)

• Distanz: ~14,5 km.

• Schwierigkeitsgrad: niedrig.

Diese Etappe liegt im letzten Abschnitt, nachdem der Primitivo in Melide auf den Camino Francés trifft, und ist die kürzeste der gesamten Route. Nach den Anstrengungen in Asturien und Lugo erscheint der Abschnitt zwischen Melide und Arzúa sehr angenehm. Das Profil ist sanft wellig, mit kleinen und stetigen Hügeln, aber ohne große Höhenunterschiede oder lange Steigungen.

Es wird auf komfortablen Feldwegen und Nebenstraßen gewandert, durch Eukalyptuswälder, grüne Wiesen und mehrere ländliche Dörfer. Obwohl Anstiege und Abfahrten häufig sind, sind sie aufgrund der geringen Höhe nicht erschöpfend und sorgen eher für Abwechslung.

An Regentagen kann Schlamm die Schwierigkeit erhöhen, ansonsten ist die Strecke einfach. Mit etwa 4 Stunden Wanderung ist sie gemütlich zu schaffen, sodass der Pilger die Umgebung in Ruhe genießen kann. Viele betrachten Melide-Arzúa sogar als Erholungsetappe, ideal, um die Beine nach längeren vorherigen Etappen zu entspannen.

Der Camino Primitivo ist eine Strecke voller Kontraste: Einerseits erfordert er körperliche und mentale Stärke, um die schwierigsten Etappen zu meistern, andererseits bietet er Momente ruhigen Genusses auf leichteren Abschnitten.

Wir haben gesehen, wie die asturischen Berge die größten Herausforderungen stellen – mit Etappen wie Tineo-Pola de Allande oder Pola de Allande-Berducedo, die den Pilger mit steilen Anstiegen fordern – während die Strecke in Galicien allmählich leichter wird, mit Verschnaufpausen und kürzeren Etappen zum Ende hin.

Insgesamt zeichnet sich der Primitivo als eine der härtesten Routen des Jakobsweges aus, etwas, das in der Pilgerwelt anerkannt ist. Jeder schwierige Abschnitt bringt jedoch Belohnungen: unvergleichliche Panoramen, die Befriedigung, jeden Pass zu erobern, die Kameradschaft in der Einsamkeit der Berge und das Gefühl, Geschichte lebendig zu erleben.

Wenn du planst, den Camino Primitivo zu gehen, lass dich nicht von seinem Ruf als harte Herausforderung entmutigen. Mit guter Planung, etwas Vorbereitung und Respekt vor den eigenen Grenzen kannst du ihn Etappe für Etappe meistern. Wechsle Tage maximaler Anstrengung mit ruhigeren Tagen, trinke ausreichend und höre auf deinen Körper. Selbst mittelalterliche Pilger legten Pausen in den alten Bergspitälern ein, wenn sie es nötig hatten.