Die lucense Stadt Vilalba ist eine der Hauptorte der Region Terra Chá, bekannt für ihr flaches Gelände. Mehr noch, es ist ein wichtiger Punkt auf dem Camino del Norte nach Santiago de Compostela. Mit etwa 15.000 Einwohnern bietet es den Pilgern alle notwendigen Dienstleistungen und ein interessantes historisches Erbe zum Entdecken.
Diese Stadt war die Wiege der mächtigen Familie Andrade, deren mittelalterliche Burg – von der nur der Bergfried erhalten geblieben ist – das Stadtbild dominiert und heute ein Parador National de Turismo (Nationales Tourismus-Hotel) ist. Im Folgenden zeigen wir dir, was man in Vilalba und seiner Umgebung sehen kann, insbesondere für den Pilger, der den Jakobsweg auf dieser Route geht.
Índice de contenidos
Sehenswürdigkeiten in Vilalba
Turm der Andrades
Der emblematische Turm der Andrades ist das einzige Überbleibsel der alten mittelalterlichen Burg von Vilalba und zeichnet sich durch seine ungewöhnliche achteckige Form aus. Diese mehr als 40 Meter hohe Struktur wurde nach den Irmandiña-Aufständen im 15. Jahrhundert mehrfach wiederaufgebaut, was es ermöglichte, bis in unsere Zeit zu überdauern.
Dieser massive Turm ragt imposant im Zentrum der Stadt empor und beherbergt heute ein Parador de Turismo und ist das historisch markanteste Wahrzeichen der Stadt.
Kirche Santa María
Die Kirche Santa María ist die Pfarrkirche der Stadt und befindet sich auf dem Hauptplatz. Sie ersetzte den alten romanischen Tempel der Stadt, da sie in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts vollständig neu erbaut wurde. Das heutige Gebäude im historistischen, eklektischen Stil wurde von dem lokalen Architekten Manuel Mato Vizoso entworfen, der die alte Kirche noch aus seiner Kindheit kannte.
Die Kreuzsteine von Vilalba
In Vilalba sind auch die Kreuzsteine bemerkenswert, ikonische Steinkreuze, die typisch für Galicien sind und Kunst, Spiritualität und Volkskultur vereinen. Viele von ihnen befinden sich an Kreuzungen oder entlang alter Wege, und bieten dem Wanderer einen Ort zum Innehalten, Beten oder einfach zum Genießen der Umgebung.
Zu den bekanntesten Kreuzsteinen der Gemeinde gehören der Kreuzstein von Goiriz, der von Sancobad und der von San Xoán de Alba. Alle haben den traditionellen galicischen Stil, mit quadratischem Sockel, verzierten Schaft und einem Kreuz mit einer Christusfigur auf der einen Seite und der Jungfrau auf der anderen. Einige wurden kürzlich restauriert und sind Teil der Kulturlandschaft, die den Pilger auf seinem Weg durch die Terra Chá begleitet.
Prähistorisches und Archäologisches Museum
Das Prähistorische und Archäologische Museum von Vilalba (MUPAV), das 1192 gegründet wurde, ist ein empfehlenswerter Besuch für alle, die sich für die lokale Geschichte interessieren. Dieses städtische Museum widmet sich der Forschung, dem Erhalt und der Vermittlung der prähistorischen und antiken Geschichte Galiciens.
Es verfügt über eine permanente Ausstellung, die die alten Kulturen des Nordwestens der Iberischen Halbinsel darstellt, ergänzt durch temporäre Ausstellungen, Vorträge und Kurse im Laufe des Jahres.
Erholungsgebiet da Madalena und Flussweg
Das Erholungsgebiet da Madalena ist ein großes Grüngebiet am Ufer des gleichnamigen Flusses, mit etwa 3 Hektar Parkflächen und Freiluftsportanlagen.
In dieser natürlichen Umgebung beginnt ein Fluss- und Literaturweg, der etwa 3 km flussaufwärts bis zur Ponte dos Freires führt, und dabei die Schönheit des Flusses mit der Kunst des Paseo dos Soños kombiniert: alle 100 Meter findet der Wanderer Skulpturen und Texte, die lokalen Schriftstellern gewidmet sind und in die Natur integriert sind.
Der Wanderweg ist gut ausgebaut, mit Holzbrücken, um den Fluss an mehreren Stellen zu überqueren, kleinen traditionellen Mühlen, einer bewaldeten Insel und sogar einem Flusstrand mit Picknickplatz und Cafeteria, wo es sich lohnt, eine Pause einzulegen.
Charca do Alligal
Die Charca do Alligal ist ein natürlicher Pool mit mineral-thermischen Heilquellen, der etwa 10 km von der Stadt entfernt liegt (genauer gesagt in der Gemeinde Codesido). Umgeben von einem Birkenwald, hat dieser Teich mit einem Durchmesser von etwa 30 Metern unterirdische Quellen, deren Blasen ständig an die Oberfläche aufsteigen.
Seit den 1930er Jahren wurde dieser Ort als rustikales Spa hergerichtet, das von Einheimischen und Besuchern geschätzt wird, um sich dank der heilenden Eigenschaften seines Wassers zu entspannen. Im Sommer gibt es Umkleidekabinen, Toiletten und sogar eine kleine Bar, da der Ort als eine der beliebtesten Touristenattraktionen in der Region gilt.
Weitere Sehenswürdigkeiten
Neben den vorherigen Orten gibt es in Vilalba mehrere historische Brücken über ihre Flüsse, darunter die Brücke von Martiñán (17. Jahrhundert, über den Fluss Batán) und die Brücke von Saá (mittelalterlichen Ursprungs, mit modernen Elementen restauriert).
Auch das Haus der Kultur, ein schlichtes Gebäude aus dem Jahr 1842, das ursprünglich Sitz des Rathauses und des regionalen Gefängnisses war, verdient einen Blick; heute wird es als Ausstellungsraum für temporäre Kunst- und Fotografie-Ausstellungen genutzt.
Sehenswürdigkeiten in der Nähe
Die Umgebung der Region Terra Chá verbirgt weniger bekannte, aber von großem kulturellen und symbolischen Wert, insbesondere für die Pilger. Zu diesen gehört unter anderem der neogotische Friedhof auf dem Land, der in mehreren benachbarten Pfarrgemeinden verteilt ist.
Diese Friedhöfe gehören zu einem interessanten künstlerischen und kulturellen Phänomen, das Ende des 19. Jahrhunderts und Anfang des 20. Jahrhunderts aufblühte. Orte wie Román, Oleiros, San Simón da Costa oder Goiriz bewahren diese kleinen Friedhöfe mit Kapellen, Kreuzen und Grabmälern im gotischen Stil. Sie sind mit Pinakeln, Spitzbogenarkaden und Skulpturen dekoriert, die den Geschmack für das Monumentale in einfachen Räumen widerspiegeln.
Gastronomie von Vilalba
Die Küche von Vilalba ist reichhaltig und traditionell und spiegelt die landwirtschaftliche Region von Terra Chá wider. Besonders hervorzuheben ist der Käse von San Simón da Costa, ein galicischer Käse aus Kuhmilch, der mit Birkenholz geräuchert wird und eine eigene Herkunftsbezeichnung hat. Seine charakteristische kegelförmige Form ist unverwechselbar.
Ein weiteres Highlight ist der Capón von Vilalba, ein traditionell gezüchteter Hahn, der für Weihnachten gemästet wird und für sein schmackhaftes Fleisch bekannt ist. Jeden Dezember wird in der Stadt die traditionelle Capón-Messe gefeiert, bei der Käufer aus ganz Spanien kommen, um Tapas und Gerichte zu probieren, in denen dieses Tier die Hauptzutat ist.
Außerdem fehlen auf den lokalen Tischen nicht die typischen galicischen Grelos, Kartoffeln aus dem Garten und andere einheimische Produkte, die viele hausgemachte Gerichte der Region prägen.
Feste und Traditionen
Der Festkalender von Vilalba bietet mehrere Feierlichkeiten von Interesse für Pilger und Besucher. Zu den Patronatsfesten gehören San Ramón (31. August) und Santa María (1. September), sowie andere tief verwurzelte Feierlichkeiten wie die Fiesta de los Pepes (19. März, Tag des heiligen Josef) oder die Fiesta de San Pedro (29. Juni).
Im Frühling findet das FIV (Unabhängiges Festival von Vilalba) statt, ein Musikereignis, das Ende März gefeiert wird. Am ersten Sonntag im April wird die Feria del Queso de San Simón da Costa organisiert, eine ideale Gelegenheit, diesen emblematischen Käse zusammen mit Honigen, Empanadas und anderen lokalen Produkten zu kosten.
Der Camino del Norte und andere Routen: Welche soll man wählen?
Der Camino del Norte verläuft entlang der Küste des Kantabrischen Meeres von Irún (im Baskenland) bis Santiago de Compostela und passiert dabei emblematische Städte wie San Sebastián, Bilbao, Santander und Gijón.
Es handelt sich um einen sehr malerischen Jakobsweg mit Landschaften von Stränden und Klippen auf der einen Seite und grünen Bergen auf der anderen Seite. Der Camino del Norte wird als einer der schönsten angesehen, aufgrund der Vielfalt an natürlichen Szenarien, die er dem Pilger bietet.
Im Gegensatz zum überfüllten Camino Francés erhält er viel weniger Pilger, was es ermöglicht, ihn mit mehr Ruhe zu genießen. Dennoch verfügt er über ein gutes Netz von Dienstleistungen, da er touristische Gebiete durchquert, ist jedoch körperlich anspruchsvoller als andere populärere Routen.
Viele Reisende, die nicht mehr als zwei Wochen Zeit haben, entscheiden sich dafür, nur einen Abschnitt dieser Route zu gehen. Zum Beispiel umfasst der Abschnitt des Camino de Santiago von Santander nach Gijón einige der attraktivsten Küstenlandschaften von Kantabrien und Asturien. Es vermittelt die Essenz des Camino del Norte in einem kürzeren Erlebnis.
Was macht ihn anders als andere Routen?
Im Vergleich zum Camino Primitivo, der ebenfalls für seine Härte und Authentizität bekannt ist, ist der Camino del Norte länger und verläuft an Küstenabschnitten. Der Camino Primitivo führt durch bergige Gebiete im Inneren von Asturien und Galicien, mit weniger Zwischenorten, aber einer Geschichte, die eng mit dem Ursprung der Pilgerreisen verbunden ist.
Der Camino Inglés hingegen ist viel kürzer und zugänglicher. Er ist ideal für diejenigen, die weniger Zeit haben, da man die Compostela in nur fünf oder sechs Etappen erhalten kann, bietet jedoch weder die landschaftliche Vielfalt noch die Weite der Routen des Camino del Norte.
Dagegen präsentiert sich der Camino Portugués als eine gemäßigtere Option, mit gutem Klima, sanften Etappen und einem großen Netzwerk an Unterkünften. Viele Pilger entscheiden sich für den Camino Portugués von Porto nach A Guarda, ideal für diejenigen, die Meer, Kultur und Gastronomie ohne große körperliche Anstrengung suchen.
Von dort aus kann man weiter den Camino von A Guarda nach Santiago gehen, eine Route, die galicische Küste, charmante Dörfer und komfortable Etappen vereint.
Wie bei jedem Jakobsweg kann der Camino del Norte entweder alleine oder durch die Buchung einer organisierten Santiago-Reise über spezialisierte Agenturen wie Mundiplus durchgeführt werden. Diese letzte Option erleichtert die Logistik von Unterkunft, Gepäcktransport und anderen Dienstleistungen, sodass der Pilger sich einfach auf das Genießen des Weges konzentrieren kann.
