Wie viele Tage dauert es, den Camino del Norte zu gehen?

Der Camino de Santiago del Norte erstreckt sich über etwas mehr als 800 km (insgesamt etwa 820 km) von Irún (an der Grenze zu Frankreich) bis Santiago de Compostela und durchquert dabei die autonomen Gemeinschaften País Vasco, Kantabrien, Asturien und Galicien.

Aufgrund dieser großen Länge erfordert die vollständige Strecke normalerweise etwa 34 Etappen oder Wandertage, was ungefähr fünf Wochen Reisezeit bedeutet, wenn man sie am Stück bewältigt. Die genaue Dauer kann jedoch je nach Tempo des Pilgers, der Planung von Pausen, möglichen Ruhetagen und der Entscheidung, die gesamte Strecke oder nur einen Teil davon zu gehen, variieren.

Im Folgenden betrachten wir im Detail, wie lange man für den Camino del Norte benötigt, sowohl für die gesamte Strecke als auch für überschaubare Teilabschnitte.

Dauer des Camino del Norte: Faktoren, die zu berücksichtigen sind

Obwohl, wie bereits erwähnt, die Strecke in etwa 34 Wandertage unterteilt ist, nutzen nicht alle Pilger die gleiche Anzahl an Tagen. Wovon hängt die genaue Dauer ab? Vor allem von folgenden Faktoren:

• Physische Kondition und Gehgeschwindigkeit: Ein gut trainierter Pilger kann mehr Kilometer pro Tag zurücklegen oder sogar Etappen zusammenlegen. Wer hingegen ein gemütliches Tempo bevorzugt oder weniger Erfahrung hat, kann lange Etappen auf zwei Tage aufteilen und zusätzliche Tage einplanen, um sich nicht körperlich zu überlasten.

• Planung von Ruhetagen: Einige Pilger fügen an wichtigen Städten oder mitten auf der Strecke Ruhetage ein, um Kräfte zu sammeln oder Sightseeing zu machen (San Sebastián, Bilbao, Santander, Gijón usw. eignen sich gut für eine Pause). Diese zusätzlichen Tage verlängern natürlich die Gesamtdauer, machen die Reise jedoch angenehmer.

• Verfügbarkeit von Zeit und gewählte Route: Nicht jeder kann sich mehr als einen Monat frei nehmen. Deshalb ist es üblich, den Camino in Abschnitte zu unterteilen und diese zu unterschiedlichen Zeiten zu absolvieren. So kann ein Pilger mit ein bis zwei freien Wochen nur einen Teil des Camino del Norte gehen und den Rest später nachholen.

• Wetter und Jahreszeit: Auch die gewählte Jahreszeit beeinflusst die Dauer.
  • Im Sommer sind die Tage länger (man könnte früher starten und mehr Stunden wandern), doch Hitze und mehr Touristenverkehr machen kürzere Etappen empfehlenswert.

• • In gemäßigten Jahreszeiten (Frühling oder Herbst) kann man viele Stunden angenehm wandern.

• • Im Winter können ungünstige Bedingungen oder weniger Tageslicht die tägliche Kilometerzahl reduzieren und somit die Gesamtdauer verlängern.

Vergleich: Dauer des Camino del Norte gegenüber anderen Jakobswegen

Da die gesamte Strecke etwa einen Monat dauert, ist es sinnvoll, sie im Kontext anderer Routen zu betrachten, die unterschiedliche Längen und Wanderzeiten aufweisen. Im Allgemeinen ist der Camino del Norte einer der längsten sowohl in Tagen als auch in Kilometern, nur die Vía de la Plata ist in der Distanz länger. Einige Vergleiche:

• Camino Francés: Die traditionellste und meistbegangene Route. Sie umfasst etwa 780 km von Saint-Jean-Pied-de-Port (Frankreich) bis Santiago, was in etwa 33 Etappen entspricht.

• Camino Portugués (zentral): Startet man in Lissabon, beträgt die Strecke ca. 600 km; sehr beliebt ist jedoch der Start in Porto (Portugal). Von Porto bis Santiago sind es etwa 240 km, die typischerweise in 11–12 Etappen (etwa zwei Wochen) zurückgelegt werden.

• • Auch hier ist es möglich, das Abenteuer in einzelne Etappen zu unterteilen. Der Camino de Santiago von Porto wird meist in etwa 6 Wandertagen geplant.

• • Portugiesischer Weg – Spirituelle Variante: Innerhalb des portugiesischen Weges gibt es eine optionale Route, die als Portugiesischer Weg Spirituelle Variante bekannt ist. Dabei handelt es sich um einen Sonderabstecher von etwa 3 Tagen bei Pontevedra, der eine andere Erfahrung bietet: einschließlich der berühmten Traslatio (Bootsfahrt auf dem Fluss Ulla bis Padrón) und Besuche von Orten wie dem Kloster Armenteira. Diese Variante fügt ein bis zwei zusätzliche Tage hinzu.

• Camino Inglés: Eine der kürzesten Routen. Traditionell beginnt sie in Ferrol (Galicien) und umfasst nur 116 km, die Pilger meist in 5 Wandertagen zurücklegen. Startet man in A Coruña (eine weitere Variante von etwa 75 km), benötigt man nur 3–4 Tage.

• Camino Primitivo: Etwa 320 km von Oviedo bis Santiago, normalerweise auf 13 Etappen verteilt aufgrund der bergigen Strecke. Kürzer in der Distanz, aber anspruchsvoll durch das steile Gelände. Der letzte Abschnitt wird teilweise mit dem Camino del Norte an der Küste und mit dem Francés in Melide geteilt, daher sind die letzten Etappen gleich.

• Camino Sanabrés: Startet von der Vía de la Plata in Zamora und führt nach Galicien über Ourense. Wer den Sanabrés-Weg von Ourense geht, legt etwa 110 km bis Santiago zurück, normalerweise in ca. 5 Etappen. Dies ist eine kurze, komfortable Alternative. Der gesamte Sanabrés-Weg (von Granja de Moreruela in Zamora) ist deutlich länger: etwa 370 km, die 13–14 Etappen erfordern.

Abschließend ist zu erwähnen, dass unabhängig von der gewählten Route immer professionelle Unterstützung für die Pilgerplanung verfügbar ist. Wer logistische Sorgen (Unterkünfte, Gepäcktransport usw.) vermeiden möchte, kann die Dienste einer Camino de Santiago-Agentur in Anspruch nehmen, die alles maßgeschneidert organisiert.

Dies beeinflusst nicht die Dauer in Tagen, erleichtert aber die Anpassung der Route genau an die zur Verfügung stehenden Tage des Pilgers.

Camino del Norte in Abschnitten: Etappen und Zeiten pro Streckenabschnitt

Wie bereits erwähnt, ist eine gängige Strategie, den langen Camino del Norte in unabhängigen Abschnitten zu gehen. So kann man jeden Teil entspannt genießen und sich an ein Zeitfenster von 1–2 Wochen anpassen. Praktisch wird er meist in 5 große Abschnitte unterteilt, die verschiedenen Regionen entsprechen. Diese Abschnitte und ihre ungefähre Dauer:

• Irún – Bilbao: 6 Etappen (ca. 130 km) – Strecke durch das Baskenland.

• Bilbao – Santander: 5 Etappen (ca. 150 km) – Ende des Baskenlands und Beginn Kantabriens.

• Santander – Gijón: 9 Etappen (ca. 290 km) – Abschnitt durch ganz Kantabrien und Teile Asturiens.

• Gijón – Ribadeo: 7 Etappen (ca. 150 km) – Strecke entlang der Westküste Asturiens bis nach Galicien.

• Ribadeo – Santiago de Compostela: 9 Etappen (ca. 190 km) – Endabschnitt durch Galicien.

Diese Abschnitte ergeben insgesamt etwa ~36 Wandertage des Camino del Norte (34 Wandertage plus ein paar An- und Abreisetage).

Abschnitt Irún – Bilbao (6 Etappen)

• Geschätzte Dauer: ~6 Wandertage.

• Distanz: ~130 km insgesamt.

• Beschreibung: Der Camino del Norte von Irún nach Bilbao führt entlang der gesamten baskischen Küste, von der französisch-spanischen Grenze bis zur Hauptstadt Vizcaya, Bilbao. Es ist ein Abschnitt von großer landschaftlicher Schönheit, aber auch anspruchsvoll: Das Gelände im Baskenland wechselt zwischen Küstenabschnitten und ständigen Auf- und Abstiegen in den Bergen nahe dem Meer.

In etwa sechs Tagen passiert man emblematische Orte wie: San Sebastián, Zarautz, Getaria, Markina-Xemein, Gernika oder Bilbao.

Es besteht die Möglichkeit, die Strecke eines Tages mit öffentlichen Verkehrsmitteln zu verkürzen (z. B. indem man den Eingang nach Bilbao auslässt, wenn man knapp in der Zeit ist, und stattdessen die U-Bahn oder den Bus am Stadtrand nimmt). Umgekehrt kann man, wenn eine Etappe schwierig ist (wie Irún-San Sebastián mit ihrem starken Gefälle), vor dem Ende der Etappe übernachten.

Die Verfügbarkeit von Unterkünften ist gut, mit Optionen in fast allen Etappen.

Abschnitt Bilbao – Santander (5 Etappen)

• Geschätzte Dauer: ca. 5 Wandertage (plus mögliche Tage für Stadtbesichtigungen).

• Distanz: ca. 150 km (zwischen 130 und 150 km je nach Variante).

• Beschreibung: Dieser zweite Abschnitt verbindet die Hauptstädte von Vizcaya (Bilbao) und Kantabrien (Santander), vom baskischen ins kantabrische Gebiet. Das Profil ist etwas weniger anspruchsvoll als im vorherigen Abschnitt, dennoch gibt es moderate Auf- und Abstiege.

Höhepunkte dieses Abschnitts: Hängebrücke von Portugalete, Ostküste Kantabriens (Castro Urdiales, Laredo und Santoña) und Santander.

Auf dem Camino del Norte von Bilbao nach Santander gibt es gewisse Flexibilität: Einige Routen führen in 6 Tagen inklusive zusätzlicher Stopps in Noja oder Güemes, um die Etappen zu verkürzen. Die Etappen sind hier nicht übermäßig lang (meist 20–25 km), sodass ein geübter Pilger sie kombinieren könnte, wenn es eilig ist, vielleicht auf 4 Tage verkürzend. Dennoch wird empfohlen, den Weg in Ruhe zu genießen und die kantabrischen Dörfer und Strände zu erleben.

Die Gesellschaft anderer Pilger ist etwas lockerer als im Baskenland (da einige in Bilbao enden), aber der Fluss an Pilgern bleibt konstant. Die Unterkünfte sind ebenfalls ausreichend.

Abschnitt Santander – Gijón (9 Etappen)

• Geschätzte Dauer: ca. 9 Wandertage.

• Distanz: ca. 280–300 km.

• Beschreibung: Ein langer Abschnitt, der die zweite Hälfte Kantabriens und weite Teile Asturiens bis nach Gijón abdeckt, einer der längsten Abschnitte des Camino del Norte. Aufgrund der Länge teilen einige Pilger ihn in zwei Abschnitte (z. B. Santander bis Llanes, Llanes bis Gijón).

Hauptmerkmale: Westkantabrien (Orte wie Santillana del Mar, Comillas oder San Vicente de la Barquera) und östliches Asturien, mit einer Reihe unvergesslicher Küstenlandschaften. Man wandert mit dem Kantabrischen Meer auf der einen Seite und oft den Picos de Europa im Süden, ein einzigartiger Kontrast. Unterwegs durch Ribadesella, Colunga, Villaviciosa, Llanes bis nach Gijón.

Da von Santander nach Gijón fast 300 km zu bewältigen sind, erfordert die Etappeneinteilung auf 9 Tage durchschnittlich lange Tagesetappen (teilweise über 30 km). Es ist ratsam, die Stopps gut zu planen, besonders in Asturien, wo die Dichte der Unterkünfte geringer ist und manchmal weitere Strecken zum nächsten Quartier zurückgelegt werden müssen.

In Bezug auf die Schwierigkeit haben Westkantabrien und Ostasturien mittelschwere Etappen, mit einigen Steigungen, aber nichts Extremes. Die größte Herausforderung ist die kumulative Dauer: Nach mehreren aufeinanderfolgenden Tagen macht sich Müdigkeit bemerkbar. Daher wird empfohlen, auf den Körper zu hören und bei Bedarf Pausen einzulegen (z. B. einen zusätzlichen Nachmittag in Llanes oder Ribadesella genießen).

Der Camino von Santander nach Gijón bietet viel Kameradschaft unter Pilgern: Als langer Abschnitt trifft man häufig auf dieselben Personen über mehrere Tage, wodurch eine typische familiäre Atmosphäre entsteht.

Abschnitt Gijón – Ribadeo (7 Etappen)

• Geschätzte Dauer: ca. 7 Wandertage.

• Distanz: ca. 150 km.

• Beschreibung: Dieser Abschnitt führt den Pilger von der zweiten Hälfte Asturiens (Gijón) bis zur galicischen Grenze in Ribadeo. Etwa 7 typische Etappen entlang der westlichen asturischen Küste, eine weniger touristische, aber authentische Region.

Besondere Orte: Unterwegs durch Avilés und die ländliche westliche Region Asturiens mit Orten wie Cudillero, Luarca, Navia und Tapia de Casariego. Die Landschaft kombiniert grüne Wiesen, Eukalyptuswälder und Aussichten auf das Kantabrische Meer von den Klippen. Endpunkt: Ribadeo.

Es ist auch möglich, den Camino del Norte von Gijón nach Ribadeo anzupassen. Manche teilen diesen Abschnitt in 8 Etappen, um nicht zu hetzen, da einige Tage lang sein können (z. B. die Etappe bis Luarca über 30 km je nach Startpunkt). Umgekehrt gibt es für Eilige kleine Straßenvarianten, um Kilometer zu sparen.

Dieser Abschnitt ist ruhig und weniger überlaufen. Es ist üblich, längere Strecken allein zu wandern und die Ruhe zu genießen, die Gesellschaft trifft man meist erst am Abend im Quartier. Das fördert gute Gespräche unter den wenigen Pilgern, die man trifft, und schafft eine kleine, enge Gruppe.

Abschnitt Ribadeo – Santiago de Compostela (9 Etappen)

• Geschätzte Dauer: ca. 9 Wandertage.

• Distanz: ca. 190 km (je nach Endvariante).

• Beschreibung: Der letzte Abschnitt führt von Ribadeo nach Süden bis zur Kathedrale von Santiago. Er kombiniert die Ruhe der ersten galicischen Etappen mit der allmählichen Integration in den Trubel der Hauptwege vor Santiago.

Schlüsselstationen: A Mariña lucense (Lourenzá und Mondoñedo), weitere kleine Orte wie Abadín, Vilalba und Baamonde in weniger touristischen Regionen Galiciens, mit Kastanien- und Eichenwäldern und typischer grüner, feuchter Umgebung; das Kloster Sobrado.

Ab Arzúa trifft man auf Hunderte von Pilgern des Französischen Wegs aus Sarria, was die Wege deutlich bevölkert. Von hier bis Santiago bleiben weniger als 40 km, die meist in zwei Endetappen zurückgelegt werden. Natürlich endet alles in Santiago de Compostela.

Dieser galicische Abschnitt erlaubt, Galicien in Ruhe zu genießen. Viele Pilger schätzen die Friedlichkeit der ersten Etappen in Lugo, wo der Weg noch wenig begangen und authentisch ist, zur Reflexion einladend. Die Atmosphäre ändert sich in Arzúa: für manche ein Schock angesichts der Menschenmenge, für andere ein Energieschub, die Nähe zum Ziel zu spüren.

Der Camino de Santiago ab Ribadeo ist eine beliebte Option, ideal für ca. 10 Tage Urlaub. Manche wählen ihn wegen der ruhigen Schönheit Galiciens und um Menschenmassen bis kurz vor dem Ende zu vermeiden.

Erwähnenswert ist auch die Küstenvariante in Galicien: von Ribadeo aus kann man der Küste nach Viveiro und dann nach Ferrol folgen, um den Englischen Weg anzuschließen. Sie ist jedoch seltener und verlängert die Strecke deutlich, weshalb die Mehrheit der Pilger der Standardroute über Mondoñedo folgt.

Man kann auch den Camino de Santiago ab Villalba gehen, etwa 120 km von Santiago entfernt, also über den Mindestabstand von 100 km für die Compostela.

Abschließende Tipps: Gesellschaft und Genuss auf dem Camino del Norte

Den Camino del Norte zu gehen, sei es komplett oder in Abschnitten, bedeutet nicht nur, wie viele Tage man braucht, sondern wie man diese Tage erlebt. Im Gegensatz zu stark frequentierten Routen bietet diese Alternative eine ruhigere, besinnlichere Atmosphäre. Das heißt nicht, dass man sich einsam fühlt; im Gegenteil, die geringere Pilgerzahl fördert oft ehrlichere Begegnungen und qualitativ hochwertige Gesellschaft.

Laut dem Tourismusbüro Asturiens: „Er ist nicht so überlaufen wie andere Wege, wodurch die Erfahrung authentischer ist und zu mehr Selbstreflexion und stärkerer Naturverbundenheit einlädt“. Besonders außerhalb der Hochsaison kann man längere Strecken fast allein wandern, trifft aber am Ende jeder Etappe andere Pilger zum Austausch.

Zusammengefasst hängt die Dauer des Camino del Norte von jedem Pilger ab. Etwa 34 Etappen sind üblich für die ca. 820 km, aber entscheidend ist nicht die exakte Zahl, sondern das volle Erleben der Reise. Ob man einen Monat am Stück Zeit hat oder den Weg in einwöchigen Abschnitten über mehrere Jahre aufteilt, belohnt er mit seiner Landschaftsvielfalt, dem kulturellen Erbe und der unvergesslichen Gesellschaft anderer Pilger und Einheimischer.