Ci sono momenti in cui, a metà di una salita interminabile, sotto la pioggia o con le gambe stanche per i chilometri percorsi, nasce un’idea allettante: abbandonare. Pensare di arrendersi durante il Cammino di Santiago è più comune di quanto sembri. Non importa quanti consigli ti abbiano dato; quando la stanchezza fisica si somma allo stress mentale, è facile sentire che il viaggio ti sta sopraffacendo.

Questo non è una prova di resistenza né una competizione. È un’esperienza profondamente personale che ognuno vive al proprio ritmo, con le proprie motivazioni, aspettative e difficoltà. Chi lo percorre per la prima volta si trova spesso ad affrontare dubbi, fastidi fisici e momenti di solitudine che, se non gestiti correttamente, possono portare ad abbandonare prima di arrivare alla meta.

Ma arrendersi non deve essere per forza un’opzione inevitabile. Esistono strategie, piccole decisioni quotidiane e approcci pratici che possono fare la differenza tra mollare o andare avanti, anche quando tutto sembra in salita. 

In questo articolo esploreremo consigli concreti —molti adattati alle diverse rotte del Cammino— che ti aiuteranno a mantenere la motivazione, prenderti cura del tuo corpo e trovare le ragioni per continuare, passo dopo passo.

 

Capire perché la gente si arrende: i punti di rottura più comuni

Arrendersi non è una decisione improvvisa. Nella maggior parte dei casi, è il risultato di una somma di fattori che si accumulano senza che ci se ne accorga. Identificare questi punti di rottura prima che si presentino è fondamentale per prevenirli e andare avanti con fiducia.

  • Il logoramento fisico accumulato è uno dei motivi principali. Sebbene all’inizio il corpo risponda bene, dopo tre o quattro giorni consecutivi di cammino è comune che inizino a comparire fastidi. Le vesciche, i dolori muscolari o una semplice abrasione mal curata possono diventare ostacoli più grandi di qualsiasi montagna. 

Molti pellegrini sottovalutano la durezza di camminare con lo zaino per diverse ore al giorno, e questo finisce per pesare su di loro.

  • Un altro fattore decisivo è la fatica mentale. Il silenzio prolungato, la routine quotidiana e la disconnessione dalla quotidianità possono risultare difficili da sopportare. Per chi è abituato al rumore costante della vita di tutti i giorni, affrontare improvvisamente lunghe tappe in solitudine può provocare una sensazione di vuoto o scoraggiamento.

 

  • Giocano un ruolo importante anche le aspettative irrealistiche. C’è chi inizia l’avventura con una visione idealizzata, immaginando un percorso idilliaco senza complicazioni. Quando si trovano ad affrontare imprevisti (ad esempio, una tappa più difficile del previsto o una notte senza dormire bene) si verifica una sorta di shock emotivo che mina la motivazione.

 

  • Non bisogna dimenticare nemmeno i problemi logistici. Non avere chiaro il percorso, non trovare alloggio, camminare con uno zaino inadatto o non sapere quanto mangiare in ogni tappa sono errori comuni che si traducono in disagio, frustrazione e, in alcuni casi, abbandono.

 

Per questo è importante avvalersi della collaborazione di un’agenzia di viaggi Camino Santiago. Oltre ad aiutarti con la logistica, possono fornirti consulenza su ogni tappa del percorso scelto. 

  • E infine, qualcosa di semplice come non sapere chiedere aiuto. Ci sono pellegrini che, per orgoglio o ignoranza, non comunicano come si sentono o di cosa hanno bisogno. Questo li isola e moltiplica le difficoltà, quando invece il Cammino è pieno di persone disposte a dare una mano.

Conoscere questi punti ti aiuterà a prepararti meglio quando arriveranno. Perché sì, probabilmente arriveranno. Ma se li riconosci in tempo, avrai molti più strumenti per superarli e continuare a camminare verso Santiago.

 

Scegliere bene il tuo percorso: la chiave per non arrendersi

Non tutti i Cammini di Santiago sono uguali. Anche se tutti conducono alla stessa meta, l’esperienza può cambiare radicalmente a seconda dell’itinerario scelto. E quando si parla di evitare di arrendersi, scegliere il percorso giusto può fare la differenza tra godersi ogni passo… o sentirsi sopraffatti dopo pochi giorni dall’inizio della peregrinazione.

Di seguito, ti mostriamo alcune delle opzioni più raccomandabili per chi inizia questa avventura. Ognuna ha i suoi vantaggi, che siano per la comodità del terreno, la bellezza dell’ambiente o la vicinanza ai servizi che rendono più facile la quotidianità del pellegrino.

 

Cammino da Sarria: il classico per arrivare a Santiago senza sorprese

Una delle rotte più scelte da chi affronta per la prima volta il Cammino è quella che parte da Sarria. 

Il motivo? Permette di percorrere gli ultimi 100 chilometri necessari per ottenere la Compostela, in un tragitto che unisce facilità di accesso, tappe abbordabili e una rete di servizi ben sviluppata. Inoltre, la segnaletica è impeccabile, e le distanze tra i paesi permettono di pianificare senza ansia.

Essendo un’opzione molto frequentata, offre compagnia costante —ideale per chi teme la solitudine— e un senso di comunità che conforta nei momenti più difficili. Anche se può risultare un po’ affollata durante l’alta stagione, la sua popolarità è comprensibile: è un modo sicuro ed emotivamente arricchente per arrivare a Santiago.

 

Cammino portoghese da Tui: accessibile, bello e molto gratificante

Se è la tua prima volta, partire dal Cammino portoghese da Tui potrebbe essere una scelta molto azzeccata. È un percorso comodo, con buon terreno e tappe moderate che non richiedono una grande preparazione fisica. Inoltre, ha una struttura eccellente.

Il paesaggio è verde e amichevole, con paesi accoglienti e una spiritualità che si respira senza ostentazione. Molti pellegrini lo scelgono proprio perché permette di godersi il viaggio senza sentirsi sopraffatti.

 

Cammino del Nord da Ribadeo: motivazione attraverso il paesaggio

Chi cerca un’esperienza più naturale e ha bisogno di stimoli visivi per rimanere motivato troverà un grande alleato nel Cammino del Nord da Ribadeo. Qui, il Cantabrico accompagna per diverse tappe, offrendo viste mozzafiato, brezze fresche e tramonti che confortano anche nei giorni più difficili.

Va comunque tenuto conto che l’ultimo tratto del Cammino del Nord è un po’ più impegnativo fisicamente. Le salite e le discese sono presenti fin dall’inizio, ma il paesaggio aiuta a compensare lo sforzo. Ideale per chi trova forza nella bellezza dell’ambiente.

 

Cammino di Santiago da Bilbao: per chi cerca varietà

Se vuoi provare un percorso più completo, che combini l’ambiente rurale con quello urbano, il Cammino di Santiago da Bilbao fino a Santander potrebbe essere una scelta ispiratrice. Questo percorso attraversa zone culturali, città storiche, porti marinari e ambienti naturali che alternano mare e montagna.

È un’opzione perfetta per chi ha bisogno di varietà per non disconnettersi. Inoltre, iniziare da Bilbao permette una logistica semplice e un accesso diretto da molte città. E se un giorno hai bisogno di una pausa o di aggiustare la tua tappa, avrai a disposizione servizi e opzioni. Inoltre, ti ricordiamo che è possibile fare il Cammino di Santiago a tratti.

 

Cammino Inglese: compatto, diretto e con carattere

Il Cammino Inglese è un’alternativa fantastica per chi non ha molti giorni o preferisce iniziare con un’esperienza più breve. Questo percorso offre un tragitto che combina tranquillità e un ritmo contenuto, ideale per chi non vuole sforzare troppo il corpo. Le sue tappe sono più corte, ma includono dislivelli moderati che permettono di allenarsi nella progressione senza arrivare all’esaurimento.

Il suo profilo meno affollato lo rende un itinerario più introspettivo, perfetto per le persone che apprezzano la calma e la connessione con l’ambiente circostante. Inoltre, la sua durata media —tra i 5 e i 7 giorni— lo rende molto gestibile dal punto di vista fisico e mentale.

 

Prepara il tuo corpo e la tua mente, non solo lo zaino

Uno degli errori più comuni tra chi affronta per la prima volta il Cammino è concentrarsi solo sul bagaglio: quali scarpe portare, come organizzare lo zaino, quanti paia di calzini includere. E sebbene tutto ciò sia importante, esiste una preparazione più profonda —invisibile ma essenziale— che spesso viene trascurata: quella fisica e, soprattutto, quella mentale.

Iniziamo con la parte fisica. Non si tratta di allenarsi come se dovessi correre una maratona, ma di abituare il corpo alla camminata quotidiana. Camminare per diversi giorni di seguito non ha nulla a che fare con una passeggiata sporadica.

L’ideale è iniziare almeno un mese prima con percorsi di tra i 10 e i 15 chilometri, tre volte a settimana, e aumentare il carico progressivamente. Se puoi fare almeno un paio di uscite con lo zaino caricato, meglio. Questo ti aiuterà a rilevare eventuali fastidi in tempo, provare le tue scarpe reali e adattare la postura al peso che dovrai portare.

Ma altrettanto importante —o addirittura di più— è preparare la mente agli alti e bassi emotivi che inevitabilmente si presenteranno. Visualizzare ciò che vivrai, accettare che ci saranno giorni positivi e altri più complicati, e avere strategie per motivarti nei momenti di crisi può fare la differenza.

Qualcosa di semplice come portare un taccuino per scrivere come ti senti, preparare una lista di canzoni che ti incoraggiano, o praticare la respirazione consapevole quando il morale cala, può aiutarti.

Ricordarlo è fondamentale: il Cammino non si percorre solo con i piedi, si avanza anche con l’atteggiamento. E quello, come i muscoli, si allena.

 

Il giorno più difficile è solitamente il quarto: come affrontarlo

Anche se ogni pellegrino è diverso, c’è una sorta di schema silenzioso che molti ripetono senza saperlo: il quarto giorno è solitamente il più complicato. In quel momento, la stanchezza accumulata inizia a farsi sentire, le emozioni si intensificano e il corpo non si è ancora adattato del tutto. È ciò che alcuni chiamano “il muro” del Cammino, ed è tanto reale quanto superabile.

Fino a quel momento, l’entusiasmo iniziale di solito ti sostiene. Ma arrivato al quarto giorno, il dolore ai piedi, le piccole lesioni o semplicemente la mancanza di energia possono farti iniziare a chiederti se sarai in grado di proseguire. Se a questo si aggiunge una tappa più impegnativa o una giornata con brutto tempo, il cocktail emotivo può essere devastante. Per questo motivo, anticipare è la migliore strategia.

Un modo efficace per affrontarlo è pianificare quel giorno come una tappa più breve, anche se sulla carta sembra facile. Regalati qualche ora di riposo, cerca un alloggio più vicino o permettiti di camminare più lentamente. Portare con sé qualche piccolo “premio” (un cioccolato, un biglietto motivazionale, una playlist speciale) può sembrare banale, ma funziona come un promemoria emotivo.

Inoltre è importante ricordare che fermarsi non significa fallire. Se hai bisogno di prenderti il pomeriggio libero, non stai tradendo lo spirito del Cammino. Al contrario: ti stai prendendo cura di te per poter proseguire. E la cosa curiosa è che, se riesci ad attraversare quel giorno senza arrenderti, è molto probabile che il giorno successivo ti sveglierai con rinnovata voglia di camminare. Perché proprio dopo il muro, molte volte, arriva la parte migliore.

 

Micro-rituali che ti aiuteranno a proseguire

Quando le forze vacillano, ciò che ti mantiene in cammino non è sempre la resistenza fisica, ma le piccole abitudini che ti collegano allo scopo del tuo viaggio. Quei gesti quotidiani che, sebbene possano sembrare insignificanti, agiscono come ancore emotive che ti ricordano perché hai iniziato. E la cosa migliore è che ognuno può crearli per sé.

Uno dei più diffusi è timbrare la credenziale alla fine di ogni tappa. Al di là del requisito per ottenere la Compostela, diventa una sorta di rito di chiusura, come se segnassi un “check” interno nei tuoi progressi. Vedere i timbri accumularsi sulla tua credenziale è una fonte di motivazione visiva che non fallisce, soprattutto quando l’umore vacilla.

Puoi anche aggiungere premi personali alla fine di ogni giornata: un caffè speciale in un tranquillo bar all’aperto, scrivere qualche riga nel tuo taccuino, una telefonata a qualcuno di importante o semplicemente concederti qualche minuto in silenzio davanti al paesaggio. Anche ripetere una frase motivazionale o annotare qualcosa per cui sei grato può aiutarti a rimanere focalizzato sull’esperienza.

 

Stai bene circondato: come trovare supporto senza dipendere da nessuno

Anche se molti immaginano il Cammino di Santiago come un viaggio in solitudine, la realtà è che la compagnia può diventare una delle maggiori fonti di energia per proseguire. Ciò non significa che tu debba camminare sempre accompagnato, ma devi essere in grado di aprirti agli altri quando ne hai bisogno, senza perdere il tuo spazio personale.

Sul Cammino, l’aiuto arriva spesso senza essere richiesto: una parola di incoraggiamento quando meno te lo aspetti, qualcuno che condivide la sua acqua o che si offre di portare il tuo zaino durante un tratto difficile. L’importante è essere ricettivi a questi gesti e non confondere l’indipendenza con l’isolamento. Chiedere aiuto quando necessario non ti rende meno pellegrino, ti rende umano.

È anche utile identificare persone con ritmi simili. Non è necessario che camminino al tuo fianco tutto il tempo, ma sapere che ti incontrerai alla fine del percorso nel prossimo paese può darti quel punto di tranquillità che ti aiuta a non lasciare che la stanchezza mentale ti prenda. A volte, anche una conversazione di dieci minuti può essere sufficiente per riconnetterti alla tua motivazione.

 

Impara ad ascoltare il tuo corpo (e quando fermarti senza arrenderti)

Una delle sfide più grandi del Cammino di Santiago non è solo continuare a camminare, ma sapere quando è meglio fermarsi. Molti pellegrini, soprattutto quelli che lo fanno per la prima volta, cadono nella trappola di forzare il corpo fino al limite per paura di “fallire” o “non riuscire”. Ma in realtà, sapere fermarsi in tempo è uno dei modi più intelligenti per arrivare lontano.

Non è la stessa cosa sentire stanchezza che avere una lesione in fase di sviluppo. Il dolore muscolare alla fine della giornata è normale; anche le vesciche. Ma se avverti dolori persistenti, infiammazione nelle articolazioni o un esaurimento che non scompare con il riposo, è il momento di rivedere la tua tappa o persino di prenderti un giorno libero. Ignorare i segnali fisici può portarti solo all’abbandono forzato.

Ti ricordiamo ancora che fare una pausa non implica arrendersi. Puoi andare avanti in altri modi: ridurre il ritmo, dividere la tappa in due, o persino utilizzare i trasporti in un tratto particolarmente difficile. Come dicono molti pellegrini veterani, a volte fare un passo indietro è l’unico modo per continuare a camminare verso avanti.