El viento azota con fuerza mientras las olas rompen contra los acantilados. En ese paisaje natural, un silencio profundo parece envolver un rincón olvidado: el Cementerio de los Ingleses.

¿Qué historias se esconden tras esos muros? ¿Qué ecos del pasado resuenan en un lugar donde el mar y la tierra se encuentran en un duelo eterno? A veces, los sitios más inesperados revelan relatos interesantes. En este espacio, cada piedra, cada cruz, cada nombre es un fragmento de una historia que merece ser descubierta y comprendida.

 

La historia en la Costa da Morte

El Cementerio de los Ingleses se encuentra en Camariñas, un municipio de la Costa da Morte, famosa por su litoral abrupto y peligroso.

Este camposanto surgió tras el naufragio del HMS Serpent, un crucero torpedero británico que se hundió a finales de 1890. De los 175 tripulantes, solo 3 sobrevivieron. Los cuerpos recuperados fueron sepultados en una colina cercana, que fue posteriormente consagrada para tal fin.

El mar arrojó durante días los cuerpos a la playa de Trece. Los vecinos de Xaviña y Camariñas colaboraron para sepultar a los fallecidos. El cura local consagró el terreno, que ya contenía restos de otro naufragio anterior, el del Iris Hull en 1883.

Así, nació el Cementerio de los Ingleses, un espacio dedicado a las víctimas de varios naufragios en la zona.

 

Detalles del naufragio del HMS Serpent y su impacto

El HMS Serpent zarpó de Plymouth el 8 de noviembre de 1890 con destino a Sierra Leona. Transportaba 175 hombres, entre oficiales y tripulación.

La noche del 10 de noviembre, una tormenta y la escasa luz del faro de Cabo Vilán provocaron que el barco encallase contra las rocas de Punta do Boi. El comandante Harry Leith Ross ordenó abandonar la nave, pero solo 3 marineros sobrevivieron. Durante semanas, el mar devolvió cuerpos a la costa. Los vecinos organizaron la recogida y sepultura. 

Este desastre causó conmoción en Galicia y en la Marina Real británica. Como consecuencia, se impuso la obligación de llevar chalecos salvavidas en todos los barcos de la Royal Navy, mejorando la seguridad marítima.

 

Arquitectura y características del cementerio

El recinto ocupa unos 3.000 metros cuadrados y está rodeado por un muro de piedra con rejas de hierro. La entrada principal tiene un arco con la inscripción «British Cemetery«. Las tumbas presentan cruces sencillas de hierro, piedra o madera. Algunas lápidas de mármol fueron traídas desde Europa y destacan entre las sepulturas.

El diseño del camposanto es concéntrico: en el centro están enterrados los oficiales y en el exterior la tripulación. Originalmente, había una división entre católicos y protestantes, pero fue eliminada tras una restauración en 1990.

Es un lugar sobrio, respetuoso con el entorno y con la memoria de los fallecidos.

 

La solidaridad de la comunidad local y el reconocimiento británico

Tras el naufragio, la comunidad de Camariñas mostró una gran humanidad. El cura de Xaviña organizó la sepultura y el apoyo a los supervivientes. La Marina Real británica agradeció esta ayuda con regalos simbólicos: un barómetro para el pueblo, un reloj de oro para el alcalde y una escopeta para el cura.

Durante años, barcos de guerra británicos visitaron el lugar para rendir homenaje con salvas y coronas de flores. Este reconocimiento refleja la importancia de la cooperación entre pueblos ante tragedias marítimas.

 

El cementerio como punto de interés turístico y cultural

Hoy, el Cementerio de los Ingleses es mucho más que un lugar de reposo: forma parte de la Ruta Europea de Cementerios Singulares, lo que lo posiciona como un atractivo turístico y cultural de relevancia internacional.

Ubicado en un entorno sobrecogedor frente al océano Atlántico, en plena Costa da Morte, este pequeño lugar es testimonio de tragedias marítimas y de la profunda relación entre el ser humano y el mar. Su atmósfera invita a la reflexión y a la memoria, convirtiéndolo en una parada obligada para los viajeros que buscan experiencias con significado.

Muy cerca de allí se encuentra el monte Branco, una duna gigante que ofrece vistas impresionantes y un entorno natural único. La combinación de historia, paisaje y patrimonio convierte esta zona en un destino completo, ideal para los que desean conocer la Costa da Morte desde una perspectiva cultural y emocional.

 

Cómo llegar y recomendaciones para la visita

Para visitar el Cementerio de los Ingleses, lo primero es tomar la carretera AC-432, que atraviesa parte de la Costa da Morte. A la altura de un restaurante cercano, verás una señal que indica el desvío hacia el lugar.

Desde ahí, se accede por un camino rural que, aunque estrecho, está en buen estado y bien señalizado. El trayecto es corto y sencillo. Esto permite disfrutar del paisaje durante el camino. El entorno natural es tranquilo, silencioso y propicio para una visita serena, sin prisas.

Una vez en el lugar, se recomienda caminar con calma y prestar atención a las inscripciones y detalles de las lápidas, muchas de las cuales reflejan la tragedia de los marineros naufragados.

Es importante recordar que se trata de un espacio con gran carga simbólica, por lo que se debe mantener siempre una actitud de respeto.

Además, la zona ofrece la posibilidad de realizar rutas de senderismo o tramos de peregrinación, ya que muchos viajeros incorporan este lugar como parada en su camino espiritual o cultural. La unión de mar, historia y paisaje crea una experiencia única.

El Cementerio de los Ingleses trasciende de su función funeraria: es un lugar de memoria, un símbolo de tragedia, solidaridad y respeto ante la fuerza del océano. Visitarlo es una forma de rendir homenaje a quienes perdieron la vida en estas costas y de mantener viva la historia en un rincón profundamente emotivo.

 

Conexión con rutas de peregrinación y caminos hacia Santiago

Muchos peregrinos sienten que el Camino no termina en la plaza del Obradoiro. Tras llegar a Santiago de Compostela, comienzan una segunda etapa, más íntima y contemplativa: la ruta hacia el fin del mundo, ese lugar donde la tierra parece rendirse ante el mar. Es entonces cuando aparece en el horizonte la Costa da Morte, y en ella,  el Cementerio de los Ingleses.

Aunque no forma parte del trazado oficial del Camino de Finisterre o Muxía, su cercanía a esta última localidad lo ha convertido en uno de esos desvíos que muchos eligen tomar por voluntad propia. A tan solo unos kilómetros de Muxía, visitar este lugar es una manera de cerrar el viaje en un espacio que, como el propio Camino, habla de pérdida, de humanidad y de trascendencia.

  • Son muchos los que, tras recorrer el Camino desde Ribadeo, se adentran por la costa en busca de respuestas distintas a las que se hallan entre piedras milenarias y plazas monumentales. 

 

  • Quienes han hecho el Camino desde Bilbao traen consigo la memoria de los acantilados del norte, del mar como guía constante, y encuentran en Camariñas y sus costas una especie de eco emocional. 

 

  • Y quienes han vivido la experiencia del Camino desde Tui descubren en este cementerio un contraste poético: del verdor del Miño al gris del Atlántico, del bullicio del camino a la calma de este lugar apartado.

 

Incluso quienes han optado por un Camino de Santiago organizado agradecen poder añadir, al finalizar su ruta, este rincón cargado de simbolismo. Porque el viaje continúa, aunque los pies se detengan. Porque algunos lugares, como este cementerio abierto al mar, no están en las guías ni marcados con flechas amarillas, pero dejan huella. Una huella distinta, que permanece.