Der Wind peitscht heftig, während die Wellen gegen die Klippen schlagen. In dieser natürlichen Landschaft scheint eine tiefe Stille eine vergessene Ecke zu umhüllen: der Friedhof der Engländer.

Welche Geschichten verbergen sich hinter diesen Mauern? Welche Echos der Vergangenheit hallen an einem Ort wider, an dem das Meer und das Land in einem ewigen Duell aufeinandertreffen? Manchmal offenbaren die unerwartetsten Orte interessante Erzählungen. An diesem Ort ist jeder Stein, jedes Kreuz, jeder Name ein Fragment einer Geschichte, die entdeckt und verstanden werden muss.

 

Die Geschichte an der Costa da Morte

Der Friedhof der Engländer befindet sich in Camariñas, einer Gemeinde an der Costa da Morte, die berühmt für ihre steilen und gefährlichen Küsten ist.

Dieser Friedhof entstand nach dem Schiffsunglück der HMS Serpent, einem britischen Torpedokreuzer, der Ende 1890 sank. Von den 175 Besatzungsmitgliedern überlebten nur 3. Die geborgenen Körper wurden auf einem nahegelegenen Hügel beerdigt, der später zu diesem Zweck geweiht wurde.

Das Meer spülte tagelang die Körper an den Strand von Trece. Die Bewohner von Xaviña und Camariñas halfen beim Begräbnis der Verstorbenen. Der lokale Pfarrer weihte das Land, das bereits Überreste eines früheren Schiffsunglücks enthielt, dem des Iris Hull im Jahr 1883.

So entstand der Friedhof der Engländer, ein Ort für die Opfer mehrerer Schiffsunglücke in der Region.

 

Details des Schiffsunglücks der HMS Serpent und seine Auswirkungen

Die HMS Serpent lief am 8. November 1890 von Plymouth aus und hatte Sierra Leone als Ziel. Sie transportierte 175 Männer, darunter Offiziere und Besatzung.

In der Nacht des 10. November führten ein Sturm und das geringe Licht des Leuchtturms von Cabo Vilán dazu, dass das Schiff auf den Felsen von Punta do Boi auflief. Kommandant Harry Leith Ross befahl das Verlassen des Schiffs, aber nur 3 Matrosen überlebten. Wochenlang spülte das Meer die Körper an die Küste. Die Dorfbewohner organisierten das Einsammeln und Begraben.

Diese Katastrophe erschütterte Galicien und die britische Royal Navy. Als Folge wurde die Verpflichtung eingeführt, Rettungswesten auf allen Schiffen der Royal Navy zu tragen, was die maritime Sicherheit verbesserte.

 

Architektur und Merkmale des Friedhofs

Das Gelände umfasst etwa 3.000 Quadratmeter und ist von einer Steinmauer mit Eisenzaun umgeben. Der Haupteingang hat einen Bogen mit der Inschrift „British Cemetery„. Die Gräber zeigen einfache Kreuze aus Eisen, Stein oder Holz. Einige Marmorsteine wurden aus Europa hergebracht und stechen unter den Gräbern hervor.

Das Design des Friedhofs ist konzentrisch: Im Zentrum liegen die Offiziere begraben, und außen die Besatzung. Ursprünglich gab es eine Trennung zwischen Katholiken und Protestanten, aber diese wurde nach einer Restaurierung im Jahr 1990 entfernt.

Es ist ein nüchterner Ort, respektvoll gegenüber der Umgebung und dem Gedenken an die Verstorbenen.

 

Die Solidarität der lokalen Gemeinschaft und die britische Anerkennung

Nach dem Schiffsunglück zeigte die Gemeinde Camariñas eine große Menschlichkeit. Der Pfarrer von Xaviña organisierte das Begräbnis und die Unterstützung der Überlebenden. Die britische Royal Navy dankte dieser Hilfe mit symbolischen Geschenken: ein Barometer für das Dorf, eine goldene Uhr für den Bürgermeister und ein Gewehr für den Pfarrer.

Jahrelang besuchten britische Kriegsschiffe den Ort, um mit Salutschüssen und Kränzen Ehren zu erweisen. Diese Anerkennung spiegelt die Bedeutung der Zusammenarbeit zwischen den Völkern bei maritimen Tragödien wider.

 

Der Friedhof als touristisches und kulturelles Ziel

Heute ist der Friedhof der Engländer viel mehr als ein Ruhestätte: Er ist Teil der Europäischen Route der einzigartigen Friedhöfe, was ihn zu einer bedeutenden touristischen und kulturellen Attraktion von internationaler Bedeutung macht.

In einer atemberaubenden Umgebung direkt am Atlantik, an der Costa da Morte, ist dieser kleine Ort Zeugnis von Schiffsunglücken und der tiefen Beziehung zwischen Mensch und Meer. Seine Atmosphäre lädt zur Reflexion und Erinnerung ein und macht ihn zu einem unverzichtbaren Halt für Reisende, die nach bedeutungsvollen Erlebnissen suchen.

Ganz in der Nähe befindet sich der Monte Branco, eine riesige Düne, die beeindruckende Ausblicke und eine einzigartige natürliche Umgebung bietet. Die Kombination aus Geschichte, Landschaft und Erbe macht diese Region zu einem vollständigen Ziel, ideal für diejenigen, die die Costa da Morte aus einer kulturellen und emotionalen Perspektive entdecken möchten.

 

Wegbeschreibung und Empfehlungen für den Besuch

Um den Friedhof der Engländer zu besuchen, muss man zuerst die Straße AC-432 nehmen, die durch einen Teil der Costa da Morte führt. In der Nähe eines Restaurants sieht man ein Schild, das den Abzweig zum Ort anzeigt.

Von dort aus gelangt man über einen ländlichen Weg, der zwar schmal, aber in gutem Zustand und gut ausgeschildert ist. Der Weg ist kurz und einfach, was es ermöglicht, während des Weges die Landschaft zu genießen. Die natürliche Umgebung ist ruhig, still und eignet sich gut für einen beschaulichen Besuch, ohne Eile.

Einmal am Ziel angekommen, empfiehlt es sich, ruhig zu gehen und auf die Inschriften und Details der Grabsteine zu achten, von denen viele die Tragödie der gestrandeten Matrosen widerspiegeln.

Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass es sich um einen Ort mit großer symbolischer Bedeutung handelt, daher sollte man immer eine respektvolle Haltung bewahren.

Darüber hinaus bietet die Region die Möglichkeit, Wanderwege oder Pilgerrouten zu unternehmen, da viele Reisende diesen Ort als Halt auf ihrem spirituellen oder kulturellen Weg einbauen. Die Verbindung von Meer, Geschichte und Landschaft schafft ein einzigartiges Erlebnis.

Der Friedhof der Engländer geht über seine Funktion als Grabstätte hinaus: Er ist ein Ort des Gedenkens, ein Symbol für Tragödie, Solidarität und Respekt vor der Macht des Ozeans. Ein Besuch dort ist eine Möglichkeit, denjenigen zu gedenken, die ihr Leben an diesen Küsten verloren haben und die Geschichte an einem zutiefst emotionalen Ort lebendig zu halten.

 

Verbindung zu Pilgerrouten und Wegen nach Santiago

Viele Pilger haben das Gefühl, dass der Weg nicht auf dem Obradoiro-Platz endet. Nachdem sie Santiago de Compostela erreicht haben, beginnen sie eine zweite Etappe, die intimer und beschaulicher ist: der Weg zum Ende der Welt, diesem Ort, an dem das Land dem Meer zu weichen scheint. Und dann erscheint am Horizont die Costa da Morte, und darin der Friedhof der Engländer.

Obwohl er nicht Teil der offiziellen Strecke des Camino de Finisterre oder Muxía ist, hat seine Nähe zu dieser letzten Gemeinde ihn zu einem der Umwege gemacht, die viele aus eigener Wahl nehmen. Nur wenige Kilometer von Muxía entfernt, ist der Besuch dieses Ortes eine Möglichkeit, die Reise in einem Raum zu beenden, der wie der Camino selbst von Verlust, Menschlichkeit und Transzendenz spricht.

  • Viele, die den Camino von Ribadeo gegangen sind, dringen an der Küste weiter auf der Suche nach Antworten ein, die nicht zwischen jahrtausendealten Steinen und monumentalen Plätzen zu finden sind.

 

  • Diejenigen, die den Camino von Bilbao gegangen sind, bringen die Erinnerung an die Klippen des Nordens und das Meer als stetigen Führer mit und finden in Camariñas und seinen Küsten eine Art emotionales Echo.

 

  • Und diejenigen, die die Erfahrung des Camino von Tui gemacht haben, entdecken auf diesem Friedhof einen poetischen Kontrast: vom Grün des Miño zum Grau des Atlantiks, vom Trubel des Weges zur Ruhe dieses abgelegenen Ortes.

 

Sogar diejenigen, die sich für einen organisierten Camino de Santiago entschieden haben, schätzen es, dieses symbolbeladene Eckchen am Ende ihrer Route hinzuzufügen. Denn die Reise geht weiter, auch wenn die Füße stillstehen. Weil einige Orte, wie dieser Friedhof, der dem Meer zugewandt ist, nicht in Reiseführern stehen oder mit gelben Pfeilen markiert sind, aber trotzdem Eindruck hinterlassen. Einen anderen Eindruck, der bleibt.